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 dell'arie dell'ingegnere, a rendere, se non facile, almeno possibile con grandi 

 sì, ma convenienti e proporzionati mezzi, le imprese più gigantesche. 



Considerando a questa singoiar condizione del Rheinland dove le terre 

 alte naturalmente guarentite contro la perpetua innondazione sono così poche-, 

 dove nel resto la coltivazione non si ottiene che per isforzi dell' arte continui 

 e dispendiosi ; dove un ampio stagno ne invade un' altra parte ; dove in alcu- 

 ne epoche, a malgrado di quegli sforzi, la prepotente natura torna a sommer- 

 gere le terre già con tante cure e eoa tante spese bonificate ; e guardando alla 

 infelicità delle maremme nostre, potreste darvi a credere che questo Rhein- 

 land non fosse ad ogni modo che un povero e triste paese. Ma chi cosi credes- 

 se si ingannerebbe a partito. Il Rheinland è una delle più belle e più ricche 

 contrade del regno d' Olanda; è una di quelle dove la coltivazione è più raf- 

 finata ; e dove ad un tempo sono stati maggiori i progressi della civiltà, delle 

 arti e del commercio. E basti, senza altre considerazioni , a convincervene , 

 che dentro la cinta generale degli argini che serrano tutto intorno questa pro- 

 vincia, e dentro speciali proprii bacini arginati, sorgono le popolose, industrio- 

 se, eleganti città d'Harleni, e di Leida, oltre a quantità di floridissime e belle 

 borgate. 



INè ad infirmare questa ricchezza territoriale, che otterrà un aumento 

 grandissimo quando l'asciugamento del grande stagno o lago d'Harlem sia con- 

 dotto a buon termine, valgono le pur non rade disgrazie che colpiscono questo 

 paese. Sventure gravi sono certo inseparabili da un così fatto sistema artificia- 

 le; onde si veggono alcune volte, or, rotte le dighe a mare, invasa una parte 

 del paese dalle maree ; or, rotti gli argini, straripare i fiumi e ì canali ; ora i 

 Polders sommersi, sia perchè la potenza delle macchine fu soprafiatta dalla 

 straordinaria sovrabbondanza delle piogge, sia perchè i recipienti nei quali le 

 macchine stesse versano le acque sono soperchiati , e gli argini proprii dei 

 Polders tracimali, e sommerse le artificiali bonificazioni. Ma a queste calamità 

 locali e momentanee ripara ben tosto l'industria degli abitanti, e vi ripara con 

 solerzia stupenda, quantunque i lavori arginali costino in Olanda ben altre dif- 

 ficoltà e dispendii, che non coslan tra noi : e prestamente si ristabilisce quello 

 stato di prosperità che è pur diventato lo stato normale e continuo della pro- 

 vincia. 



Ponete mente, o Signori, a queste circostanze e a questi effetti di un si- 

 stema arginale continuo, cosi vasto e così complicato, e paragonateli con quel- 

 le d' altri paesi dove non sono argini ; poi maledite, se vi dà V animo, al no- 



