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 può negarsi che alcuni lodevoli miglioramenti non si manifestino anche nella 

 coltivazione delle maremme. 



Ma a conseguire l'intento sovra un piano più vasto non bastando più i 

 mezzi disgiunti e l'azione individuale, bisognerebbe che vi fosse sostituita l'as- 

 sociazione. E non dobbiamo dissimularci, o Signori, come lo spirito di asso- 

 ciazione abbia messo tra noi poche radici, e come ancora quel poco che da es- 

 so si ottiene, o per dir meglio, quel poco che da esso si tenta, sia piuttosto 

 rivolto a fomentare e favorire ie imprese industriali, che a promuovere 1' agri- 

 coltura. 



Non mi farò qui a discutere se in ciò fare si travii dalla vera meta a cui 

 deve intendere chi vuol procurare prosperità vera e stabile al nostro paese. Ma 

 rispettando le opinioni di quelli che ci vorrebbero mettere sulla strada di di- 

 ventar grandi manifattori, spero almeno che non mi sarà negato che il fonte 

 primitivo della nostra ricchezza sarà pur sempre l'agricoltura ; e che se lo spi- 

 rito di associazione vuoisi che si rivolga a favorire le arti, le manifatture ed 

 il commercio, sarebbe contradditorio non eccitarlo a concorrere vigorosamente 

 anche nei progressi della industria agricola : i quali nel mentre stesso che ci 

 procurano una ricchezza permanente, e se non indipendente, certo assai meno 

 soggetta ai disastri procedenti dalla mobilità delle vicende sociaH e politiche, 

 influisce direttamente e spontaneamente sulla felicità del popolo, che in Italia 

 è costituito per la maggior parte di agricoltori; ed influisce utilmente su tutti 

 gli elementi di questa sua felicità, cioè tanto sulla materiale agiatezza, come 

 sulla sua condizione morale*, influisce su tutte le età, e su ambo i sessi. 



Né credo che alcuno vorrà negare la superiorità grande del benessere fisi- 

 co e morale di un popolo agricolo agiato, su quello di un agiatissimo popolo 

 manifattore. Gli esempi delle continue convulsioni e sovvertimenti a cui va 

 soggetto un paese che ci vien dato a modello dai fautori dell'alta industria ma- 

 nifattrice, e di cui sentiamo cosi spesso magnificare la grande prosperità e la 

 ricchezza, e incitarci ad imitarlo, questo esempio vale per gli uomini pratici 

 assai più, che molti voluminosi trattati di pubblica economia. 



In quel paese (parlo della massa della nazione, non parlo di alcune classi 

 privilegiate) si raggiunge è vero una agiatezza generale che si diffonde nelle 

 infime famiglie dei lavoratori e degli operai, e che dà a tutti pane ricco e ab- 

 bondante, più che sirfficiente agli stretti bisogni della vita, capace di procurar 

 modo di soddisfar ai loro gusti, ai loro capricci, alle loro passioni. Ma da que- 

 sta grande prosperità che dura finche tulli i popoli del mondo concorrono a 

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