— 16 — 



filanienta nervose ? Ma allora come spiegare l' armonia delle corporee funzioni, 

 e la solidarietà esistente nelle varie parti del sistema nervoso dal più picciolo 

 ganglio rudimentale alla più completa fibra d' un ramo sensifero ? Come sus- 

 sisterebbe la teoria dei moli riflessi, che traeva Marsali-Hall ad asserire, non 

 potersi portare impressione sovra un punto del sistema diastaltico, che non ne 

 partecipi ogni altro * ? E perchè, se le diverse virtù fossero tutte nei nervi, 

 i più accurati anatomici di quel sistema, fra' quali il Kolliker ^ sarebbero im- 

 potenti ad alTerrare una qualche minima differenza nella loro struttura? Io con- 

 fesso che tali quistioni mi paiono assai gravi a risolversi, e tanto gravi, che, 

 dove agli altri non lo sembrassero in egual modo, temerei di non aver saputo 

 rendere il uìio concetto limpido siccome io lo veggo. 



Del resto, egregi Signori, voi mi vorrete perdonare, se v'esposi forse pro- 

 lissamente i miei dubbi, ma mi serva a discolpa il non averlo fatto per ismania 

 riprovevole di dottrinare, né per soverchia tenacità ne' miei antichi propositi. 

 Egli è ben altro lo spirito che mi anima: io veggo da qualche tempo molti scien- 

 ziati avviarsi j)er sentieri, che non sono quelli battuti dai sommi, che ne prece- 

 dettero, e temo per l'avvenire della scienza. Alcuni fatti naturah, resi dall' igno- 

 ranza più maravigliosi che forse non sieno, suscitarono credenza che si fosse 

 scoperto ,un mondo finora ignorato : ed ecco molti torsi ai noti focolari, e, fatto 

 fardello d' ogni loro avere scientifico, partire in traccia di più feconde contrade, 

 valicando un pelago infame per ripetuti naufragi. Se in questa ricerca si fosse 

 proceduto colle debite precauzioni probabilmente si sarebbe arricchito il patri- 

 monio comune dello scii)ile, e l' umanità riconoscente avrebbe onorato i primi, 

 che intrapresero il fortunoso viaggio. Ma fatalmente tale non è l' andazzo de- 

 i^r intelletti : ne2;li anni trascorsi noi ci abbiamo addormentato intorno alla 

 tinozza del Mesmer, e ci destammo negli antri delle Sibille; oggi ci siamo rac- 

 colti colla nostra famiglinola e co' nostri amici intorno ad un desco per l' inno- 

 cente curiosità di vederlo girare, e ci siamo trovati in comunicazione cogli spiriti. 

 Imperciocché il tavoHno prima roteò, poi rispose, ora scrive; e non mancherà 

 clii presto lo faccia dottore in teologia o in medicina. Il quale amore del mara- 

 \ iglioso, staccatosi da' suoi naturali regni della poesia, che ogni dì più illangui- 

 disce, si va inosservatamente propagando in molte scienze, e più s'intingono 

 di questa pece le mediche per quel certo nesso ch'esiste fra i sovraccennati fe- 

 nomeni, e quelli di cui esse si occupano. E intanto, finché gl'ingegni si affaticano 

 a disseppellire antichi metodi curativi e a iniaginarne di nuovi, che tengono 

 dell'arcano o del prodigioso nei mezzi o nell'esito, si perde l'uso della retta 



