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colpa io non credo essere dei tempii volti più presto ad indagare gli arcani della 

 iiatnra onde hanno incremento le arti e lusinghe il lucro, che disposti a levarsi 

 sui non mortali vanni della fantasia ; perchè gran colpa si ha in ciò T ahuso che 

 si è fatto di (piesta orreA olissinia dignità di poeta, insignendone molti che di 

 poeti non ehbero più che il desiderio ; sì che s' ingenerò ima grande sazietà di 

 versi ; perocché in essi, anziché creazione, non rinvenivasi che deliri! di febbri- 

 citanti vuota armonia di parole. E tanto avvenne massime in Italia, ove parmi 

 che a preferenza delle altre nazioni si avesse la forma in luogo di sostanza, e 

 dove la Hngua, per sua natura armonica, agevola siffattamente la struttura dei 

 versi, che per comporne non è bisogno esservi stati educali. Vuoisi quindi gran- 

 demente distbguere il poeta dal facitore di versi, la sostanza dalla forma che, 

 ritenuto pur sempre essere la forma parte integrale dell'arte, non può dirsi 

 poeta chi non ha che il prestigio della forma e difetta di creazione ; la quale sola 

 presta le ah al poeta su cui levasi a volo, e trasporta con sé chi l' ode, e desta 

 in essi a suo beneplacito le varie sensazioni e i diversi affetti di cui è suscetti- 

 bile il cuore umano ; non altrimenti eh' egh a piacer suo venga temperando ad 

 isvariati suoni le corde simboUche della propria lira. 



E posto che l'immaginazione sia quella che costituisce essenzialmente il 

 poeta, considerandone gli effetti parmi essere di due maniere : chiamerei la pri- 

 ma dell' argomento, la seconda degli accessorii. 



L'immaginazione dell'argomento si é quella che sa trovare e intrecciare 

 fra loro straordinarie avventure, creare condizioni e posizioni fisiche e morali 

 che si scostano dal commie, effigiai-c caratteri di personaggi che, senza uscire 

 dall'umana verosimiglianza, hanno in sé tuttavia alcun che di nuovo, d'inusitato, 

 di sul)lijne, sia nel male, sia nel bene, sia nell' eroico o nel comico. 



L' immaginazione che opera specialmente negli accessorii si è quella che, 

 rinvenuto l' argomento, cioè le scene e i caratteri dei personaggi, sa vivamente 

 colorii- le prime, indagare, scoprire, mettere in rihevo le più sottili e recondite 

 affezioni degl' inunaginati caratteri, sì che le une e gh altri si presentino agli 

 occhi de' riguardanti con tale evidenza che paja loro vedere veramente quelle 

 scene e veramente udire quelle persone che sono dal poeta rappresentate. 



Egli è inutile dire che, comunque queste due maniere d'immaginazione 

 si considerino (pii divise, nei veri poeti stare non possono separate : ad ogni 

 mudo però non credo dilungarmi dal vero asserendo, che sono pochissimi i poeti 

 m cui queste due maniere d'immaginazione siano in grado eguale. In Virgilio, pei- 

 esempio, prevaleva quella degU accessorii; per cui nell'argomento appare sover- 



