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si fecero in questa materia, i quali, quantunque in varii punti fra loro discordi, 

 tutti insieme convennero nello escludere le millantate tradizioni della greca iat- 

 tanza; dopo le innumerevoli opere che a smentire le antiche credenze pubhli- 

 caronsi, non dirò nelF ItaUa nostra, ma nella Germania, nella Fi-ancia, nell' In- 

 ghilterra perfino (che ove si tratti d'italiane antichità ogni nazione del pari 

 prende parte all'arringo, ed Itaha sotto questo riguardo puossi dire nazione 

 mondiale ) ; dopo tutti questi studii, io diceva, donde si ebbero le prove più 

 manifeste della falsità o della incertezza delle antiche opinioni, i libri di cotal 

 genere, tranne che da pochi eruditi, giacciono dimenticati o negletti da tutti, e 

 dalla maggior parte di quelli^ che allo studio delle lettere e delle scienze si danno, 

 e si crede e s'insegna essere la Ungua latina figlia primitiva ed immediata 

 della greca. Il perchè dovendo io oggi tenere, secondo mia sufficienza, pubblico 

 ragionamento dinanzi a così onorevole e dotta adunanza intorno ad alcuna delle 

 cose che a letteraria materia appartengono, m' era venuto in pensiero dichiarar 

 sodamente come fallace sia l'opinione generalmente adottata essere la lingua lati- 

 na immediatamente originata dalla greca. Ma siccome a tal fine mi sarebbe stato 

 mestieri mostrare come la lingua latina tragga in quella vece la primitiva sua 

 origine dalla lingua dei popoli indigeni, che abitavano il centro dell' Italia allor- 

 ché fu Roma fondata, vale a dire dalla Ungua degli Oschi, mista a quella degli 

 Etruschi, dei Sabini, degli Umbri; esaminare quale attenenza o di origine o di 

 afiinità potesse avere ciascuna di queste lingue colla hngua dei Greci : dimo- 

 strai-e che le convenienze patenti, che ora si scorgono tra la lingua dei Greci e 

 dei Romani, furono originate dalla greca influenza, che la coltura della Magna 

 Grecia cominciò ad esercitare in Roma dopo il quinto secolo dalla fondazione 

 di questa illustre città ( al che non un breve discorso, ma una lunga disserta- 

 zione avrebbe appena potuto bastare ) ; cosi ponendo mente che l'ostacolo prin- 

 cipale ad accogliere queste nuove dottrine fu ed è ancora la supposta inelut- 

 tabile autorità degli antichi scrittori, mi parve che senza dipartirmi dal primo 

 divisato concetto, avrei potuto per avventura raggimigere il principale mio sco- 

 po, ove mi fossi ingegnato a rimuo^ ere dalla mente di ognuno cotanto baglio- 

 re, dimostrando su quali inferme basi si appoggi 1' appariscente grandiosa auto- 

 rità degli antichi riguardo alle origini italiche e per conseguenza riguardo alla 

 supposta immediata discendenza della hngua latina dalla greca. Tolto infatti 

 questo primo e massimo ostacolo, ei ne viene di certissima conseguenza, che 

 chiunque ami erudirsi nelle antichità della nostra nazione, superando ogni anti- 

 ca preconcetta opinione, volonteroso si farà ad istudiare que' sudati volumi, nei 



