— 50 — 



convenire al proprio idioma le voci straniere, che dinotavano l'origine e i costumi 

 delle nazioni colle qnali praticavano a vicenda (Micali, P. I, e. 4). Io non a£?- 

 giungo parola: che il sole di tanto argomento oscnra senza dubhio ogni stella 

 minore. 



f- Coleste favole adunque passarono a poco a poco in vocali tradizioni, che 

 ben presto si diffusero dalla Magna Grecia nella Grecia propriamente delta^ la 

 quale dovette al certo mirar con piacere 1' onore che dalle colonie veniva reso 

 per tal modo alla lor madre patria. Le tradizioni vocali cominciarono adunque 

 a risuonare sul poetico labbro dei primi cantori d Italia ; e Stesicoro d' Imera. 

 rammentato da Cicerone e da Quintihano, ed Ibico di Messina o di Reggio, l'uno 

 circa la metà del secondo, l'altro circa la metà del terzo secolo di Roma, dovet- 

 tero coi loro canti dilettare l'immaginazione di un popolo omai avvezzo allo mi- 

 tologiche battaglie de" numi con sapienza, non intesa dal volgo, descritte da 0- 

 mero, e molto più alla famigerata Teogonia cantata da Esiodo. Da questi canti 

 trassero origine le prime storie, o vogliam dire, logografie, siccome gli eruditi 

 le appellano ; le quali, giusta il comune consentimento, altro non erano che tra- 

 dizioni vocali affrancate dal metro, e tutte versavano sul tema prediletto de'Gre- 

 ci, sul tema che più dava campo a sfoggiare nella loro grandezza, nelle esage- 

 rate lor glorie. D" altro non si occupavano siffatti logografi, siccome nota anche 

 il eh. Ficker (Man. di Lett. Class., P. I, § 52), che nel rintracciare genealogie 

 di famigUe e di tribù, nello indagare la fondazione delle città e lo stabilimento 

 di ciascuna schiatta. E convien pur dire che costoro avessero spacciato le più 

 sciocche storielle, se, come rilevasi dal capo dodicesimo della Elocuzione di 

 Demetrio, Ecateo da Mileto, il quale chiuse la schiera di colali scrittori, non 

 potè rattenersi dal deridere la vanità e la stravaganza delle tradizioni già accre- 

 ditate fra' suoi nazionali. 



Queste furono le sorgenti onde attinse la sua Storia il divino Erodoto: 

 ([nell'Erodoto che non trovò luogo migliore per dai- 1' idtima mano al suo immorr 

 tale lavoro, che il cielo d' Italia, la ridente spiaggia di 'furio. Ma come poteva 

 in una storia, che comprendendo la guerra dei Persiani coi Greci, abbraccia 

 per via di episodi! tutte le nazioni allora conosciute, sceverar sempre il \ ero dal 

 falso? Quantunque disappassionato e guardingo nello amméttere le tradizio- 

 ni nazionah, abb(Hida però nella sua Storia di molte mitologiche vanità, ed egli 

 stesso è costretto a confessare, nel lib. VII, d'avere scritto cose, che neppur 

 egli giudicava per vere: 'Eyù Sì o^stXto X-'yscv Ta Xe~(^\xeva, T:£t9ea6ac -(s. |j.iqv o6 

 ravTai-aaiv ó<(uX(o. Se tale è la Storia del padre della Storia, quali potremo noi 



