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•lo ai primi popoli deH" Italia : ma chi ne porta l'autorità, si dimentica sempre di 

 ciò eh egli scrisse nel l'roemio dell" opera sua, onde chiaramente si scorge quan- 

 to ei fosse poco persuaso di queste favolose narrazioni, e come pubblici ed in- 

 dividuali riguardi il tenessero dallo screditarle del tutto : Quae unte conditam 

 condeiuhnììve iirhem. fìoè'licis magis decora fahulis. quain incorrujttis reruiu 

 qestaruin inoniimentis tmduntin: en nec afjìnnare. nec refellere in animo est. 

 Datar liner ce/na antiquitali, ut iniscendo liuniana divinis. priinordia urbiuin 

 uugiistiora faciant. Ma non si contennero i posteriori Romani scrittori, e di fron- 

 te assalirono le tracotanti menzogne dei Greci : Graeca fabiilositas - Graeca 

 imnitas - Portentosa graeca mendacia sono espressioni che qua e colà si trova- 

 no frequentemente ripetute negli scrittori del Lazio. Giovenale, Sat. X. v. 173. 

 chiama apertamente mendace la Grecia nella storia : 



<€.... Creditiir oìim 



relijicaUis .4lho-i. et qiiidquid Graeiia niendax 

 Audpt in liisloria : coiistrnliiin classiltiis isiìem, 

 Siipposituinquc rotis solidwn mure: credimus utlos 

 Defeci.sse amiies, epotaque flumiiia Meda 

 PrandeiUej et madidts cunUil qiuie Sostralwi cilìs. » 



Le storie dei Greci sono chiamate da Quintiliano. lib. II, cap. A. poetiche licenze: 

 Graecis historicis plerumque poeticae similis est licentia. Or dunque dov è la 

 tanto vantata autorità degli antichi? quali sono le basi su cui si fondano tante cre- 

 denze ? Se le ragioni fin qui addotte non bastano ad infermarne ogni estrinseca 

 autorità, quali mai basteranno ? JVIa dirò ancora di più. Chi ignora mai quanto si 

 estenda la credulità di Plinio, che ne' suoi libri di Storia JNaturale ci racconta in 

 mezzo a tante verità i più strepitosi portenti, i più ridicoli prodigii, le fa>ole più 

 manifeste; e sempre iu tal modo che ad ognuno chiaro apparisce esser lui pie- 

 namente cou\into di (pianto racconta? Ebbene: le tradizioni dei (ii-eci sono più 

 |M»rtentose, sono più ridicole, sono più manifestamente favolose dei portenti, del- 

 le (àvole tante volte raccontate da Plinio; poiché mentre egli mostra dacconciai- 

 fede e credenza a queste, non può in guisa alcuna adattarsi a prestarla a (|uanto 

 raccontano i Greci per vendicare a sé stessi le glorio di Rimia e dellllaha. Aprasi 

 la sua Storia al capo vigesimo secondo (34) del libro ottavo, e si leggerà questa 

 aperta confessione: Minim est. quo procedat Graeca creduìitus! JSulhim est 

 tani inipudem mendacium, ut teste careat. E del carattei-e borioso dei Greci ne 

 lasciò documento indubitato, quando scrivendo nel lib. III. cap. 5 (()) intorno alla 

 bellezza del cielo d'Italia ci dice: Jpside Italia iudicavere Graeci. genus inglo- 



