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Mussato, sì lo conforta a non iscrivere altrimenti che in quella lingua. E tutti 

 sanno, come il sacro Poema fosse pria incominciato, e per non piccola parte 

 condotto innanzi, in latino. 



Rappresentiamoci di grazia alla memoria, come bamboleggiante fosse tut- 

 tavia il vulgar nostro allorché giunse alle mani di Dante, rappresentiamoci da 

 altra parte in quale venerazione si tenesse la classica latinità, in un'epoca, nella 

 quale romane erano tutte le più care tradizioni, romana la civiltà rinascente, 

 romana 1' erudizione, romani i sentimenti, romàne le aspirazioni. Immaginia- 

 moci il ghibellino AUighieri, che riboccante 1' anima di bile sublime all' aspetto 

 dei cento odii, delle cento prepotenze, delle cento tu-amiidi, tra cui la tempe- 

 stosa Italia andava ptu"lita, uno invoca, il quale sia insieme vindice e unificato- 

 re, e questo non crede possa altri essere che Cesare, Cesare che a lui pare tut- 

 tavia il successore diritto dei Giulii Cesari e degli Augusti; immaginiamo altresì 

 l'Allighieri medesimo, il quale, mettendo d" accordo i proprii concetti di filosofo 

 con queUi di poUtico, pensa che gU umani destini abbiano a metter capo alla 

 monarchia universale, e di questa non vede altro prototipo che il sacro romano 

 Impero, il quale per lui si rannoda ancora agli Augusti ed ai Cesari, anzi a tut- 

 te le N'irgiliane tradizioni : immaginiamo, o Signori, quest' uomo, questo grande, 

 che giunto alla piena niatm'ezza dell' età e del pensiero, già ha formato e com- 

 piuto in sua mente l' altissimo disegno, già ha spaziato nei tre mondi, già ap- 

 prontato il flagello onde farà sprizzar vivo sangue dalle reni dei reprobi, prepa- 

 rata la lance, su cui tante colpe saranno stimate degne di perdono o di pena, 

 sognato il bel sogno, ed impennate le ah con le quah s' imparadiserà con la sa- 

 piente Beatrice ; e nondimeno tiene alto la penna, e sta in forse : di che ? della 

 lingua. Chi ne sa dire, da che ultimo fatto, forse fortuito, dipese, che la Divina 

 Commedia fosse il sovrano monumento dell' italiana poesia, che tutto il mondo 

 annuirà da cinque secoli, ovvero uno de' molti polverosi latini poemi, che oggi- 

 mai nenuneno 1' erudito ricorda ? 



Oneste cose io pensai la prima volta che m' incontrò gittar 1 occhio sul- 

 r Ezzehnide del Mussato, e andai ragionando, che ove anche al Mussato fosse 

 i)alenata l' idea di usare, i-ozzamcnte pure, l' italiana hngua, può credersi, e può 

 quasi asseverarsi, che un tale primo saggio bastato avrebbe a rettamente av- 

 viare fin da allora l' italiana Tragedia, che in qiiella vece sì lungamente pargo- 

 leggiò. 



Imperciocché, a rincontro di gravi innegabili difetti, v' è tanto neh' Ezze- 

 linide di osservabile, da potersi dire, che in fatto di drammatica, per secoli in 



