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La quale epistola, egualmente che l' altra, va tutta sparsa di lepidezze e arguzie, 

 e ornata di frasi elettissime, onde l'Ercoliani nel risponderle potè dire senza tema 

 di pareli adulatore : 



EleUi carmi che il lepore e i sali, 

 E la facil del dir copiosa vena 

 Enmlan di quel grande che gli amori 

 Cantò e le donne e le guerresche imprese. 

 Ed all'epico alloro de' mordaci 

 Janibi intrecciava l' ellera e i corimbi. 



Rispose r Ercoliani alla signora Vordoni , che gli avea scritto piacevol- 

 mente scherzando, in tuono affatto diverso, cioè tutto grave : e presa occasione 

 dalla scioperata vita di un tempo, descritta nei versi della illustre donna, egli 

 tratteggi» 



r operoso 



Affaccendarsi e il concitato moto 

 Onde il secol con sé 1' orbe trascina : 



e toccò alle nuove invenzioni, ai molteplici progressi delle scienze, per chiedere 

 di poi se r uomo sia presentemente migliore d' altra volta, e viva oggidì più che 

 in altri tempi felice. E raffrontata l' attuale società coli' antica, e dell' una e del- 

 l' altra accennato al bene e al male, lasciò l' ardua sentenza a' lettori. 



Oltre questi versi ci lesse il professor Ercoliani anche un suo dramma, in- 

 titolato I figli di una divorziata, del quale io non registrerò qui che il nome, 

 perchè mi rimane a dire di un componimento drammatico di maggiore im- 

 portanza. 



È comune opinione, la prima tragedia che si scrivesse in Italia, dopo il ri- 

 sorgimento delle lettere, essere stata la Sofonisba del vicentino Trissino, tragedia 

 severamente informata alle regole aristoteliche, ma così fiacca che non sarebbe 

 per avventura ricordata, se non si avesse il merito di essere la prima; il che 

 propriamente non è vei*o, perchè circa im secolo e mezzo prima dettò due tra- 

 gedie in latino Albertino Mussato da Padova, che visse contemporaneo a Dante. 

 Una di queste tragedie si ha a soggetto quel crudele Ezzelino che a cagione del- 

 la sua nequizia fu reputato fìghuolo del demonio : e di questa tragedia, poco nota, 

 ci ragionò il nostro socio nobile Antonio Dall'Acqua Giusti, notandocene i pregi 

 e i difetti. E perchè potessimo formarcene più giusto concetto, oltre il disegno 

 generale, ce ne recò dei tratti da lui volti in versi italiani, di quel vigore e mae- 

 stria di cui egli ci diede più ampio saggio nell'Anna Erizzo; versi che ci lascia- 



