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solaio, ai più remoti punii del firmamento. L'analisi d'ogni nuovo fatto prova 

 poi clie questo principio fisico basta a tutta la Meccanica celeste; ogni apparente 

 eccezione studiata a fondo ne diviene una nuova e splendida conferma. Quindi 

 John Herschell seguire dell' occhio d' uno in altro spazio del cielo il progressivo 

 addensamento della materia cosmica in nebulose senza nucleo o con nucleo, 

 multiple planetarie; Laplace rammentarsi l' epoche prime del sistema solare 

 quando era costituito da un nucleo cinto d' immensa atmosfera, d'onde poi ven- 

 ne tutta la veloce famiglia de' pianeti e de' satelliti; Arago, giovandosi di espe- 

 rienze sulla luce polarizzata, derivare i raggi che ci portano il giorno da un atmo- 

 sfera gasosa. Intanto alcune stelle mandano sempre più fievole luce, altre spa- 

 riscono, e così è dato ragione a quella teorica, la quale insieme concilia i due 

 principj in apparenza opposti della tempera non corruttibile de' firmamenti, e 

 della continua opera della natura, che rinnova i mondi, come giovine sposa.'che 

 rinnovi la veste. 



Il rigido calcolo e la severa esperienza danno realità scientifica, sotto il 

 nome di etere, a quell'akasa de' libri sacri degl'Indi, eh' è universalmente dif- 

 fuso e « il cui suono è luce » ; fenomeni chimici, elettrici ed ottici si dimostrano 

 in mutua dependenza; le proporzioni definite de' composti chimici hanno an- 

 cora la probabilità dell' infinito contr'uno a non essere effetto del caso. 



Con ciò è provato che le scienze fisico -matematiche fino dai loro più 

 umili principj destano il pensiero dell' ordine e dell" unità di disegno della fab- 

 brica del mondo, e lo persuadono sempre più di mano in mano che maggior ala 

 vi stendono. 



Dopo di che si potrebbe credere che per questo scopo della educazione non 

 fosse più altro da attendersi da alcun' altra parte di studio. Ma si consideri in- 

 vece come per gli studj naturali si possa percorrere fino dai primi passi più 

 lungo tratto di via verso la stessa meta, com' essi forniscano mezzi sempre più 

 varj e spesso più facili, come gli ultimi risultamenti allarghino, completino e fe- 

 condino. 



« La più parte de' minerali sepolti nelle viscere della terra n' escono coi 

 segni del ferro distruttore che li ha schiantati dai naturali loro giacimenti. Essi 

 non sono per la comune degli uomini che masse brute, senza fisionomia e senza 

 linguaggio, fatte soltanto per essere adoperate a soddisfare ai nostri bisogni ; ò 

 duro ad intendere come possano divenire oggetto d' una scienza a parte, e che 

 v' abbia un posto pel naturahsta fra il minatore che li estragge e l' artefice che 

 li lavora » Ma chi non s'arresta a questi primi aspetti vede una infinità di cor- 



