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sto avvertire , ohe se la scuola di Licbig, vaga di semplificare le dottrine fisio- 

 logiche escludendone il pruicipio vitale, mirava a riprodurre per dati contempe- 

 ramenti d' azioni chimiche i materiali organici, s' ella cimentavasi di conseguire 

 air uomo alcuna parte della potenza vivifica della natura, era ben lunge tuttavia 

 dal credere il caso autore della vita ; poiché le combinazioni prodotte in condi- 

 zioni determinate dal magistero della scienza costituiscono ancora leffetto d'un 

 ordine prestabilito. E intorno a questa materia piacemi di riferire le parole di 

 Salvatore Tommasi : « La formazione d'ogni organo è regolata dall'idea del- 

 r avvenire; ecco il gran fatto, ecco il principio teleologico, per cui ciascuna parte è 

 costruita così coni" è necessario affinchè adempia al fine della sua formazione. 

 L' idea di fine adunque precede quella di tessitura ; come l' idea di un architet- 

 to è anteriore all'edificio, perocché non si potrebbe intendere che il caso facesse 

 l' occhio con le leggi della dottrina prima che nel fondo della sua retina conver- 

 gano i raggi luminosi, o the ci fosse un muscolo per stringere la pupilla quando 

 la luce è intensa, o per dilatarla quando è debole, e che ad ogni possibile dire- 

 zione di movimenti ci fossero muscoh, ossa e articolazioni preparale e un or- 

 gano cerebrale per ordinare i movimenti suddetti, o che le sole glandule dello 

 stomaco avessero a segregare un fermento che fosse atto a trasformare gli ali- 

 menti albuminoidi, o che il cuore fosse composto di tanto muscolo quanta dev'es- 

 sere la sua forza impellente rispello al peso della massa totale del sangue, e ri- 

 spetto alla cedevolezza delle pareti vascolari : una molecola di sangue si muove 

 con la stessa forza e velocità sì nell'elefante che nel pipistrello, perchè il mu- 

 scolo cardiaco di ciascuno cresce fino a quel punto che possa essere proporzio- 

 nato alla quantità di sangue dei due animaU ». 



La scienza moderna fattasi contiuuafrice dell' opera di Redi e di Vallisnieri 

 cancellò dal suo voliune i nomi di generazione equivoca e di generazione spon- 

 tanea per rimandarli alla storia. Ella trovò i due sessi de' vermi parassiti, e dis- 

 velò le molte meraviglie delle loro generazioni alternanti (metagenesi) segui- 

 tandone i tramulamenti dai visceri d' un animale in quelH d' altri che fannosi a 

 vicenda carnefici e vittime. Oltre agli stupendi fenomeni della metagenesi d'idre 

 e meduse, sì notarono quelli degfi infusorj, e si trovarono in questi pure nuove 

 specie di fecondazione (zigosi) (i). Ai prodigj che avvengono sui confini del regno 

 animale altri ne corrispondono nelle ultime piante. Si trovarono i due sessi ne' fu- 

 chi e nelle conferve, nelle volvocinee (già credule infusorj, ora dimostrate per al- 

 ghe), nelle chare e nelle felci. Fu l'iconosciuto che nessun altro vegetale è fornito 

 di più mezzi di riproduzione de' funghi, che hanno per questo quattro specie d'orga- 



