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ni. In nessuna parte del regno vegetale fu meglio chiarito il processo della fecon- 

 dazione e trovatolo più ricino a quello degli animali, quanto nelle crittogame (2). 

 Così è oggimai diveimto un principio universale e incontestato che la vita non 

 è figlia che della vita. 



La scienza ha oggimai confutata anche la teorica di Lamarlk della varia- 

 bilità delle specie per la quale la infinita diversità dei tipi organici avrebbe po- 

 tuto essere derivata da un' unica forma primitiva, rinnovandosi il miracolo del 

 mondo degli Egizj uscito d'un sol uovo. È invece dimostrato che tutte le spe- 

 cie durano inalterate nella essenza anche se variano dentro certi limiti le con- 

 dizioni esterne, e che piuttoslochè snaturarsi periscono. Né la generazione mo- 

 difica essenzialmente le specie per cieche e vaghe mescolanze ; mentre invece 

 immutabile consiglio presiede alle nozze, e fa che si ripetano costantemente gli 

 stessi tipi (3). 



Ned alcuno potrà negare che nello sviluppo d' un'alga o d' un verme non sia 

 più solenne, più stupenda prova dell'ordine di quello che nell' addensarsi della 

 materia cosmica in globi per quanto numerosi e per quanto grandi e per quanto 

 insieme combinati ne' loro movimenti. 



L' ordine appare ancora pia manifesto ne' modi meravigliosi con cui le ma- 

 dri provvedono all' avvenire della prole. L' esperienza non ha appreso alla Cer- 

 ceris hupresticida ch'esista un tempo di brine e di geli, perchè nacque all'epoca 

 de' più forti calori estivi e deve perire tostochè abbia generata una famiglia e 

 regolatine i destini, e prima che termini la stagione del caldo. E tuttavia essa 

 procaccia ai suoi piccoli un ricovero sotterraneo contro i rigori del verno. La 

 madre benché il suo vitto sia vegetale, si fa predatrice per allestire un alimento 

 animale alla sua prole. E nulla più maravighoso di quel singolare istinto ento- 

 mologico, pel quale essa non va a caccia che di individui tutti riferibih alle spe- 

 cie dell' antico genere de' bupresti. Sopra 400 vittime raccolte da Dufour nei 

 nidi della Cerceris. nemmeno una che non appartenesse a quel vecchio genere. 

 Ella era una vera collezione monografica, e siccome all'incontro per la campa- 

 gna era ben diflìcilc d' incontrarsi in qualche bupreste, Dufour giungeva a dire : 

 se io voglio de' bupresti conviene eh' io scopra i nidi delle cerceri implacabili 

 loro nemiche (4). 



Un gracile moscherino, una Cecidomia, punge i petali e gli slami d' un 

 fiore di verbasco polverulento e v' innesta un uo^o. Da tale innesto deriva una 

 intumescenza di quelle parti, una galla. La larva che deve cscire dell'uovo a- 

 vrebbe il suo nutrimento negli umori della galla. Ma un niisocampo guidato 



