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secolo, in cui, meglio che alla nuda narrazione dei fatti storici, vuoisi attendere 

 alla critica ed alla filosofla della storia. 



Arriano adunque è il solo su cui finora gli eruditi hanno fissato di preferen- 

 za lo sguardo, e su cui di preferenza hanno riposto la loro fiducia. E certo Ar- 

 riano si mostrò comunemente scrupoloso indagatore della verità; e dotato di 

 critico acume seppe scegliere tra le varie fonti, che pur a'suoi tempi esistevano, 

 le più pure e sincere, da queste sempre attingendo ccn circospezione e riguar- 

 do. Che poi i sette suoi libri non possano satisfare del tutto ai desiderii dello stu- 

 dioso e diligente cultor della storia, cel dimostrò chiaramente l' Accademia delle 

 Iscrizioni e Belle Lettere di Parigi, allorché a soggetto del premio per 1" anno 

 1770 propose l'Esame critico degli storici di Alessandro; premio che, riuscito 

 vano il primo esperimento, conseguì poi nel 1772, l'eruditissima opera del cri- 

 tico francese Sainte-Groix, Examen critique des anciens historiens cV Alexan- 

 dre le Grand. Paris 1804 : che né 1' Accademia avrebbe proposto il lavoro, né 

 il Sainte-Croix avrebbe certamente usato tanta fatica nel rintracciare col lume 

 della critica la vera idea di Alessandro e delle sue imprese, se questa idea si po- 

 tesse dedur nettamente dalle opere di Arriano. E benché il eh. Critico, seguendo 

 il giudizio esposto dal celebre Fozio nella sua Biblioteca (col. 228), metta Ar- 

 riano al di sopra di tutti gli altri storici di Alessandro, e lo chiami acuto filosofo, 

 prode generale di armata, eccellente scrittore, e giudizioso critico ; pure non sa 

 contenersi dall' accagionarlo talvolta di spinto entusiasmo nello scusare insieme 

 ed esaltare Alessandro, come pure di qualche inesattezza di geografia, benché di 

 questo difetto rifonda la colpa sugli antecedenti scrittori, che avevano misera- 

 rtiente imbrogliato ogni ragione geografica. 



Egli é perciò che fra il rapido procedere dei moderni studii orientali, s'era 

 destata ardente speranza di rinvenir qualche cosa di nuovo intorno ad un per- 

 sonaggio vivissimo nelle asiatiche tradizioni, siccome è 1' eroe Macedonico, e di 

 rendere per tal modo compiuti sotto d' ogni riguardo i ben giusti desiderii degfi 

 studiosi. Ma per mala sorte non se ne cavò alcun vantaggio. Nelle « Transa- 

 ctions ofthe royal societij of literature ofthe United Kingdom, » voi. I, par- 

 te II. Londra 1829, troviamo un discorso di sir WiUiam Ouseley, il quale erasi 

 aj»punto dato a questa ricerca, e ne uscì disperato di buon successo. In esso co- 

 sì egli si esprime : « Da poche eccezioni in fuori, tutti gli aneddoti, che ne' rac- 

 conti arabi e persiani possono essere considerati come istorie intorno al Mace- 

 done, son levati da autori greci e latini ; dall' immaginazione orientale parmi 

 poi nato tutto ciò che ha dello stravagante e del favoloso. » 



