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dere non eh' altro fino alla morte di Alessandro, accorre lo stesso Autore, facen- 

 doci chiarameutc conoscere, che egli non può essere anteriore alla dominazione 

 Romana in Egitto, dove, come dimostrerò fra poco, vuoisi ad ogni modo sup- 

 porre che abbia avuto i natali. E di ciò abbiamo non dubbio argomento là 

 dove parlando di Roma la chiama omnium gentium domina (lib. I, cap. XXVI). 

 Tale al certo non 1' avrebbe chiamata, se al dominio di lei non fosse stato ancor 

 soggiogato 1' Egitto. jMa da queste parole puossi altresì congetturar nuovamen- 

 te, che egli sia vissuto innanzi alla divisione dell' impero. Anzi al vedere che nel 

 luogo citato, ove determina il diametro delle più grandi città del mondo, non fa 

 alcuna menzione di Costantinopoli, si potrebbe ragionevolmente pensare, che ei 

 fosse vissuto molto innanzi alla fondazione di questa città. La qual congettura 

 conferma l'argomento, già d' altra parte certissimo, che Esopo deve essere al- 

 men qualche secolo anteriore a S. Gio. Grisostomo. 



Ma se non possiamo con certezza fissare 1" epoca precisa della sua vita, 

 ben abbiamo argomenti a stabilirne la patria. Esopo fu certamente Africano di 

 origine, e precisamente cittadino di Alessandria, o forse meglio dell' isola di Fa- 

 ro situata di rimpetto ad Alessandria : gli argomenti infatti che se ne traggono 

 dalla sua Storia sono tali, che, a mio credere, non possono temere d' essere ri- 

 vocati in dubbio nemmeno al giudizio della critica più scrupolosa e severa. L'Au- 

 tore si mostra pienamente istruito nelle più minute e particolari tradizioni del- 

 l' Egitto ; dalle lodi dell' Egitto incomincia la sua Storia, parla di Alessandria e 

 della sua fondazione così diffusamente ( ed è questo 1' unico vantaggio che la 

 sua Storia ci reca), che noi non abbiamo altro antico scrittore che parli cosi ex 

 professo e con tanta cognizione su questo proposito. Ei ti nota con ogni diligen- 

 za i suoi templi, le sue strade, le sue piazze, la sua estensione, e di tutto ciò 

 parla sempre in modo, che ti sembra vedere nelle sue parole un non so che di 

 patrio affetto. Della qual cosa maggiore e più sicuro argomento pare che addur 

 non si possa di quello, che ci offrono le sue stesse parole (lib. I, cap. XXVII) : 

 J^ idet imiilam eminns perbrevem rex ( Alexander ), cui nomen Phanis esse 

 quum diceretur, coìuisse vero Pluirum islam Pi-otea, conhpsum etiam ibideut 

 cernerei Proteos sepidcnim; id quidem prolimis el reformari ad faciem novita- 

 tis, et coli reìigiosius mandai ; exinque civitas Pharos esl, eiiisque mos ad nos 

 usque prolapsus Sacrum inter nostros Heroos dicilur. Avrebbe mai detto noi e 

 nostri chi veramente non fosse di Faro o almeno di Alessandria ? E che Esopo 

 fosse piuttosto cittadino di Faro che di Alessandria, oltre al passo presente, che 

 a mio giudizio ne offre assai probabile prova, non lieve argomento mi sembra il 



