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dex : quasi dicesse : « così leggesi nel codice ; e tu^ o lettore, dietro questa scrittu- 

 ra fa di raggiunger, se '1 puoi, la vera lezione ». Io adunque mi vi accinsi più per 

 servire alle ragioni dell' Antonelliana Biblioteca degli Scrittori Latini, che per 

 amore di ni3ttermi in questo prunaio ; mi vi accinsi dubbioso e disperando del- 

 l' esito, dubbioso del pari e disperando di aver raggiunto il vero scopo, ho prose- 

 guito il lavoro. Se non che a confortarmi nell' opera mi giunse lusinghiera una 

 lettera dell'Eni. Cardinale, a cui aveva già presentato il primo dei due lavori, cioè 

 r Itinerario, nò men lusinghiera fu T altra testé ricevuta, nella quale, come avea 

 fatto dell' Itinerario, pienamente approvava anche il mio lavoro sopra Giulio Va- 

 lerio, che volU fosse a lui presentato, prima che la mia edizione si diffondesse fra 

 gli associati. E queste lettere mi furono novello argomento a rendermi viemag- 

 giormente persuaso di quella gran verità, che gli uomini quanto più sono grandi, 

 tanto più facilmente hanno l' animo propenso a riguardare con occhio di benigni- 

 tà il buon volere dei piccoli ; che certo conscio a me stesso della mia pochezza, 

 al buon volere, non ad altro mio merito, ho riferito la lode, che per tal guisa me 

 ne poteva venire. Che però qualche vantaggio, e talvolta non lieve, fosse dal mio 

 studio a questi due scrittori derivato, non lo avrei potuto senza contraddire al- 

 l' intimo mio convincimento negare anche innanzi all' approvazione dell' Em. Mai. 

 Più di cinquanta luoghi nei 51 capi dell' Itinerario; e molti altri, sebben con pro- 

 porzione alquanto inferiore, nei 155 di Giulio Valerio furono da me corretti, e la 

 correzione mi parve tanto probabile, e dirò anzi vera, che non dubitai d" introdurla 

 nel testo; a non parlare delle altre congetture assai maggiori di numero, le quali, 

 perchè non dotate di quell' assoluto carattere di patentissima critica evidenza, 

 senza cui stimo sacrilegio metter mano alla correzione di un'antica scrittura, ho 

 nelle annotazioni rimesso. E fu mia legge inalterata e costante attenermi sem- 

 pre nelle correzioni e nelle congetture più vicino che per me si potesse alla vi- 

 ziata scrittura del codice ; onde avvenne che talvolta nei guasti, pur medicati 

 dall' Em. Mai, tentassi altra via di rimedio, e nelle sue stesse correzioni da lui 

 mi allontanassi ; e qualche volta ancora rimettessi la lezione del codice già 

 da lui prima mutata, quantunque volte mi parve che o buone ragioni scon- 

 sigliassero dalla mutazione, o un' assoluta necessità noi chiedesse. E perchè ta- 

 luno avrebbe forse potuto tacciare di awentata imprudenza o di petidante ardi- 

 tezza questo mio consiglio di correzione, di cui pur doveva render conto in que- 

 sta memoria ; perciò, o onorevoli Accademici, vi ho testé recato 1' approvazione 

 che n' ebbi dellEm. Mai, della quale io avrei certameate ben volentieri taciuto, 

 assai conoscendo quanto male suoni sul labbro dell' uomo parola, la quale 



