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goffaggini, di cui non ha certamente gran caro 1' età nostra. Leggieri di mente 

 qual mobile piuma non sanno apprezzare gli studii severi, lunghi, faticosi ; ma 

 però di solidità non fugace. E questi, questi di cui essi non sono o non voghono 

 esser capaci, vengono da loro stimati misero retaggio d' un'am'ma fredda. Mise- 

 randi ingannati ! Io, o Signori, io ho un" anima calda ; qui dentro al petto mi 

 sento un fuoco, che non so esprimere di qual genere sia esso ; ma sento un fuo- 

 co, che rende il mio temperamento per natm-a irrequieto e ritroso, ove a sé lo 

 abbandonassi, ad ogni severa o prolungata fatica. Ma sento e sento altamente ; 

 e perchè sento, troppo mi punge 1' animo il vitupero della nostra Italia. Noi di- 

 scendenti d' un Cicerone, d' un Virgilio, d' un Orazio, d' un Sallustio, d' un Ce- 

 sare, d' un Tito Livio, d' un Tacito e di molti e molli altri, che il mando univer- 

 so venera come padri e maestri di antica sapienza ; noi degeneri dai padri no- 

 stri, abbiamo disconosciuto il retaggio dcgh avi. Son nostre le opere di quei 

 sonimi : a noi tocca serbarle intatte, quali da essi le abbìam ricevute. Un sacro 

 orrore, una veneranda cortina dovrebbe cù-condare quelle opere: né ad altri che 

 ai figli dovrebbe esser permesso di scoprire e comunicare agh stranieri le bel- 

 lezze dei padri. E invece, ahi vergogna ! i figli hanno cacciato da sé il retaggid 

 dei padri) e quel retaggio dai figli spregiato i"u religiosamente raccolto dagli 

 stranieri. pietosa Allemagna ! a te fu serbato questo santissimo uffizio. I tuoi 

 figli se ne gloriano, e n' hanno ben donde : per te un codice di qualche antico 

 scrittore è un tesoro incomparabile ; una edizione procurata colla scorta di esso 

 cinge di gloria l' avventurato che alla sua collazione si accinge, e in luogo del 

 compassionevol sorriso, onde i nostri ser sacciuti accolgono tali stuchi, tu li pro- 

 muovi con lodi, li incoraggi con premii : ma premio di ogni altro più bello é la 

 dolce compiacenza che provi in vedere i figli stessi d'Itaha, che tendono a te ri- 

 spettosi la mano per mendicare da te le opere dei padri loro. Un' edizione d' un 

 Classico fatta in Italia, per questo solo che è fatta in Italia, viene spesso a dì no- 

 stri riputata un nonnulla; un' edizione d" un Classico fatta in Germania, per ciò 

 solo che è fatta in Germania, viene compra e ricerca dagli studiosi. Ecco V av- 

 vilimento, cui ridussero la propria madre i caldi figli d' Italia. Io vi confesso, o 

 Accademici, allorché nei primissimi anni della mia adolescenza mi fu fatto sco- 

 prire questa nostra domestica vergogna, un nobil disdegno, francamente lo dico, 

 un nobil disdegno mi j)rese ; e non fia, dissi fra me, non fia mai che al vii greg- 

 ge di questi falsi entusiasti mi aggiunga : si sacrifichi suU' aitar della patria la 

 dolcezza che venir mi potrebbe da studii più ameni e forse più conformi alla 

 mia individuale natura : e raccolto lo sguardo suH' orme di que' pochi, che an- 



