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r ali della scienza, vi spazia : e, alla luce della scienza, ne spia e indaga ogni 

 materia ogni moto; e delle enormi masse tra sé, e in sé, e perflno nelle mini- 

 me loro particelle, discerne le leggi e le norme fino al punto che, nel grande e 

 nel minimo, incontra lo infinito : eh' é l' abisso, cui la mano dell'Eterno pose 

 limite alla nostra intellettuale virtù. 



Ora da questo limite rivolgiamoci, con retrogrado corso, a quel primo im- 

 pulso d' amore, che eccitato nello spirito umano dall' armonia della natura, lo 

 mosse a rappresentarla col canto : e quali' impulso seguiamo ne' successivi suoi 

 svolgimenti, pe' quaU ravvivò l' intelletto a osservare e segnare nuovi fatti, a 

 statuire leggi inattese, a disvelare o intravedere nuove cagioni ; a rivolgere le 

 fatte discoperte a più pensate applicazioni : chi mai potrebbe ridire le conquiste, 

 che la scienza comprensiva rappresentativa attuosa tramandava poi da luogo a 

 luogo, da generazione a generazione, mediante quel vincolo, che indissolubile, 

 eterno, le più vaste disgregazioni dello spazio, le più lontane vicissitudini del 

 tempo rannoda in Dio, ch'è centro di ogni spazio, di ogni tempo, di ogni pen- 

 siero, d' ogni atto, d'ogni legge, d' ogni amore, d' ogni vita ? 



Ora da tanta altezza a cui vi ho levato, o Signori, acciocché rifulga come 

 baleno all' occhio del vostro intelletto tutto quanto é esteso il dominio della 

 scienza, abbassiamoci, e la mente riposata radduciamo sull' orme più sensibih, 

 e più agevolmente discernibili, che ci vanno stampando le ricerche e le scoperte 

 degli uomini e, riconcentratici sopra quelle segnatevi nelle accademiche eserci- 

 tazioni da' nostri soci, poniamoci con loro nella ^aa che percorsero per la super- 

 ficie, per le centrali parti del globo, e per l'aria che lo circonda e poi, ridiscen- 

 dendo insieme, veggiamo a quali di tutti i veri riscontrati in sì vaste regioni, 

 chiamassero la nostra attenzione, e quale profitto ci additassero derivarne alla 

 prosperità e al miglioramento dell' umana famiglia. ''* 



II. E, primieramente, quanto spouevaci, nel suo elegante dettato, il dott. 

 Berti, intorno il libro sulle scoperte artiche (1) del Miniscalchi, ne invita a se- 

 guire la scienza per le piaggie e per gli oceani, che solcano abbracciano e attra- 

 versano la superficie del globo. Quasi però non bastasse al socio nostro la vastità 

 dello spazio, spiegava le ah del suo ingegno, per mezzo il torrente de' tempi, 

 entro la caligine de' favolosi, e interrogavagli intorno gli sforzi e gli adoperamenti 

 de' più lontani avi per segnar quello, e ripartirlo. E colà, oltre le erculee colon- 

 ne, fra le tenebre dell' incertezza non ancora diradate alle incessanti disputazio- 

 ni, s'avviene in quell' ultima Thule, che altro non gli parrebbe suonare, fuorché 

 l'estremo confine del mondo. Quinci, retrocedendo per un cammino che va sem- 



