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no il mondo fisico e il moralej ambidue analizzati dalle scienze, ritratti e colo- 

 riti dalle lettere. 



Voi adunque, dopo di avere assistito col segretario per le scienze all' ana- 

 tomia, per così dire, della natura, vi attendete che io, segretario delle lettere, 

 vi dica come se ne facesse qui 1' estetica rappresentazione ; ed ecco eh' io dovrò 

 lasciare intieramente delusa la vostra aspettazione. Il nostro secolo non è quel- 

 lo delle lettere ; la forma gran fatto non alletta ; l' immaginazione e il sentimen- 

 to trovano pascolo altrove che negli studii letterarii; e per questa presente con- 

 dizione avviene che se taluno coltiva le lettere pare si vergogni di recar qui ar- 

 gomenti che non mirino ad un utile reale, palpabile. E però anche questa se- 

 zione dell'Ateneo che s' intitola delle lettere, anziché di estetica, spesso si occu- 

 pò di quell'utile di cui tanto si compiace il secolo, del quale io non saprei qual al- 

 tra più pronta e feconda sorgente vi sia del danaro dato a prò': onde l'oro de- 

 positato per un colai tempo nell' altrui mani, a maniera di seme affidato al ter- 

 reno, feconda e più o meno moltiplica se stesso, conforme 1' altrui maggiore o 

 minore industria : la qual industria perchè spesso soverchiamente ingorda, fu 

 dalle leggi infrenala, che stabilirono l'interesse da corrispondersi sul danaro da- 

 to ad impreslito. Presentemente agitasi se convenga dette leggi mantenere, o 

 togliere. Recò qui tale quistione una memoria del sig. dott. Filippo Ciriani, e 

 aprì egli 1' arringo nel quale discesero poi a combattere valorosi campioni. Gli 

 avvocati Caluci e Diena con molte loro ragioni e induzioni sostennero e raffer- 

 marono r opinione del signor Ciriani, cioè l' abolizione delle leggi moderanti l'u- 

 sura essere richiesta dai tempi, dalia libertà del commercio, cui, perchè pro- 

 speri, non voglionsi mettere vincoli. Gli avvocati Fortis e Consolo contesero 

 palmo a palmo il terreno ai due primi, e nell' abolizione delle leggi moderanti 

 l'interesse del danaro, videro dispiegate l'ugne e le famehche zanne degli usu- 

 rai ad ingoiare e maciullare i miseri abbisognanti di danaro ; e schiacciati sotto 

 il peso degli aumentati interessi de' capitali i nostri possidenti, già pericolanti 

 in procelloso mare fra gU scogli delle pubbliche gravezze, e le sirti delle private 

 ipoteche. Ma degli economisti supremo pensiero si è oggidì il commercio, e 

 questo solo pare si studino favorire, e perchè esso più spedito cammini si vanno 

 abbreviando ogni dì più le contumacie j e perchè siano rimosse del tutto si vuol 

 far credere non contagiose le pestilenze: alle quali si darà forse nuovamente in 

 preda f Europa, ciò che sarà ben peggio che allentare il guinzaglio agli usurai. 

 Oggidì si vuol correre, dimentichi che va sano chi va piano : tutto corre presente- 

 mente: chi sa che il mondo, dopo avere lungamente corso, non ritorni alla im- 



