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Romani , e che da Dioscoride , da Vitruvio , e da Plinio ci vien descritto co- 

 me un miscuglio di nero fumo e di gomma stemprato coli acqua. Sembra che 

 gli antichi si servissero del solfato di ferro soltanto per tingere in nero le pel- 

 li già conciale con gli astringenti , dandogli perciò il nome d' inchiostro da cal- 

 zolari (alramenlum sutorium) e lo confondessero talvolta col solfalo di rame 

 ( chalcanlhum j per esser sovente queste due sostanze il prodotto simultaneo di 

 una stessa operazione. Non è improbabile che l' inchiostro di solfato di rame 

 e d' un astringente s' introducesse presso a poco quando si sostituirono i ca- 

 ratteri Longobardi, o Gotici ai caratteri Romani, il che secondo il Muratori 

 ( Dissèrt. 24 Med. Aec. ) dovè seguire circa il decimo secolo. 



Nel nostro manoscritto 1' inchiostro non è adoprato per le sole lettere 

 minuscule; esso è servito [>er modificare alcune tinte delle lettere miniate, e 

 sopra tutto per fare il fusto ai fiori, il cui colore si comporta con i reagenti 

 egualmente che le lettere nere. Ma 1' occhio vi ravvisa una leggera mescolan- 

 za di color verde. 



Colore Azzurro 



Questo colore a primo colpo d' occhio rassomiglia all' oltremare , o alme- 

 no al più bello smaltino. 



Frattanto 1" analisi lo dimostra chiaramente un ossido di rame , ed io mi 

 son convinto con il confronto oculare , e con 1" effetto comparato dei reagen- 

 ti, che esso è identico col nostro biadetto (cendre hìeue dei Francesi) benché 

 abbia un tuono assai più pieno. 



Il Miniatore, niescolandolo con il bianco, se n è servito per tutte le di- 

 verse gradazioni del blu. 



Queste varie tinte hanno tutte più corpo dell' inchiostro, ma sono al- 

 quanto meno lucide, forse perchè sono stemprale con sola gomma. 



]Ma questo azzurro di rame è egli ciò che gli antichi ciiiamavano pietra 

 armenia, o ciano , o ceruleo naturale, ovvero una sostanza artificiale come 

 il biadetto? La confusione degli scrittori antichi, e dei loro commentatori è 

 tale su questo punto , che non si può rilevarne alcuna notizia abbastanza chia- 

 ra per lo scioglimento della questione. Si crede generalmente che la pietra 

 armenia blu corrisponda alla nostra malacliite azzurra, o blu di montagna e 

 che il ciano, ed il ceruleo siano prodotti naturali identici con la pietra det- 

 ta lapis-lazuli , d' onde noi leviamo 1' azzurro di oltremare. Ma per quanto io 

 abìjia cercato di rintracciare il carattere dell' oltremare nelle descrizioni di que- 

 ste sostanze , e delle loro miniere , che ci hanno lasciate tanto Dioscoride , Vi- 

 truvio , e Plinio , quanto i loro commentatori , mi sembra di scorgere invece 

 da per tutto le qualità precise degli ossidi di rame. Questa osservazione, ed 

 il vedere che 1' unico processo cognito per la separazione dell* azzurro oltre- 

 mai-ino dal lapis-lazzuli , si risente dello stato della chimica al tempo degli Ara- 



