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Esso insomma è un composto analogo alle nostre moderne lacche , e me- 

 glio ancoi'a ai Slils de yrain dei Francesi. 



Ai tempi di Vitruvio, e di Plinio si facevano delle lacche di varii co- 

 lori. Per aver quella di color di porpora giacintina si tingeva la creta bianca 

 con la robbia, coli' isgino,col vaccinio; s'imitava la crisocolla verde, dando 

 la tinta gialla dell'erba lutea, al ceruleo; e per mezzo della decozione della 

 viola mammola secca si procurava il colore del sile attico , alla Creta rossa. Ma 

 per ottenere il pv.rpurisso , che doveva corrispondere presso a poco alla nostra 

 lacca carminiata. gettavano una specie di creta bianchissima detta argentana 

 nel bagno bollente della vera porpora prima di gettarvi la lana. Essi conosce- 

 vano il modo di avere differenti gradazioni di purpurisso , usando dei bagni 

 più o meno carichi di sostanza colorant« ; come pure sapevano applicare la 

 lacca stemprata nel bianco d' uovo alla velatura di altri colori di maggior corpo. 



Nei ricettaril antichissimi e poco intelligib'ili dei bassi tempi si travedono 

 le traccie di questi e simili processi. (Murat. Antiq. hai. Med. Aev. Diss. XXIV) 



Essi dovettero con tutta probabilità esser noti ai miniatori dei manoscrit- 

 ti. Ma qual' è appunto la sostanza impiegata nella fabbricazione della lacca ros- 

 sa del nostro libro, la cpiale secondo il giudizio di persone dell' arte imita tut- 

 tora il tuono di una lacca di cocciniglia ? 



Questo prezioso insetto Americano, che cominciò a conoscersi in Euro- 

 pa nel principio del secolo X^ II , non sembra che possa aver somministrato il 

 colore in questione. Oltre di ciò le sue lacche trattate con i reagenti offrono 

 dei fenomeni divei-si dalla nostra lacca , e sopra tutto invece di cangiarsi in 

 violetto per 1' azione dell' ammoniaca, prendono la tinta cremisi. I tentativi 

 chimici mi porterebbero piuttosto a credere il color rosso-scuro del manoscrit- 

 to un color tli verzino, se, oltre la difficoltà di conciliar 1' epoche, la forza 

 e r inalterabilità del colore incompatibili colla natura del legno del Brasile , 

 non mi obbligassero ad abbandonare questa congettura. 



n cartamo, la resina-lacca, la robbia, mi son pai-si eliminati dall' espe- 

 rienza, e dal colpo d' occhio. Io non credo duncpie di potere attribuire que- 

 sta lacca se non al kermes ( Coccus degli antichi ) , forse modificato da qualche 

 sugo vegetabile indigeno. 



Questa miscela può contribuire alla produzione di alcuni dei sopradetti 

 fenomeni , cpiando si espone ai reagenti : ma la forza di combinazione intima 

 fra la materia colorante , e la base della lacca deve avervi la più gran parte. 



Ilo costantemente osservato, che 1' ossido bianco di stagno, una volta 

 che sia colorato colla cocciniglia o col kermes, e perfettamente asciutto, di- 

 viene insensibile all' azione di quei corpi , che cangiano la tinta della coccini- 

 glia e del kermes, per quanto si faccia bollire con essi. 



