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Ho avuto luogo di esaminare dei pezzi inviati a quest' Accademia dal Sij^. 

 Profess. Andrea Cozzi di Firenze , i quali però mentre sommamente diflerisco- 

 no dai miei, mancano, a parer mio, del principal carattere che offrono le 

 petrificazioni naturali; voglio dire un peso specifico assai maggiore di quello 

 che avevano allo stato naturale. Il suo processo dall' altro canto è affatto dal 

 mio differente. 



Ma poiché sidl' articolo delicato della priorità l' inganno è facile , io sjie- 

 ro che scuserà sufficentemente la mia ignoranza a questo riguardo , il mio vi- 

 ver solitario , e gli scarsi mezzi che ho d' illuminarmi sovra questo soggetto. 



Fu neir epoca mentovata, che udendo ammirare da ognuno il peregri- 

 no ritrovato , volli anch' io cimentarmi a qualche tentativo , senza per altro 

 la più lontana speranza di riescita. 



Nella mia qualità di Conservatore di questo I. e R. Museo aveva in mio 

 arbitrio molti esemplari , che naturalmente subito a veano la petrificazione ; fra 

 questi , lasciando da parte i vegetabili , arrestarono principalmente la mia at- 

 tenzione le ammoniti, ove, per quanto contrarii sieno i moderni Zoologi, non 

 posso astenermi dal credere che effettivamente 1' animale istesso sia stato lapi- 

 defatto. Senza volermi esporre ad una polemica, nella quale certamente do- 

 vrei cedere in faccia ad uomini sommi di me assai più illuminati, che affer- 

 mano il contrario, io qui solo dirò, che questa mia particolare opinione, ve- 

 ra o no , mi fece nascere 1' idea, che per via umida fosse stato 1' animale in 

 quello stato ridotto. Nel che confermavami il fatto, che fra gli ambulacri de- 

 gli esemplari che aveva sott' occhio , e clie , spaccati per m.ezzo , ridotti erano 

 a pulimento, distintamente scoprivansi delle tracce metalliche pure , che cer- 

 tamente non potevano essere ivi penetrate che allo slato di soluzione. 



Quantunque uno degl' indispensabili requisiti di un preparatore sia quello 

 di conoscere la Chimica, io francamente debbo confessare, che di questa scien/.a 

 non mi son noti che i rudimenti , e quella parte che al jiratico esercizio del- 

 le mie preparazioni si referisce, più quanto ho potuto impararne da qualche 

 lettura fatta nelle ore d' ozio. Volli non ostante trar partito da quel poco , e 

 tentare un raziocinio. Qual difficoltà , diceva fra me , che simili cangiamenti 

 operati sieno da alcuni metalli in diversi stati, ma tali appunlo che produr 

 potessero im' intima combinazione , che possibile sovente diviene sotto certe 

 condizioni , quando sotto altre circostanze ricusa di farsi ? Mi si offri alla men- 

 te il mercurio, il cui deutocloruro mirabilmente giova a preservare i corpi. 

 Ma già assai mi aveva la mia pratica istruito , che non giungeva la sua quali- 

 tà antisettica a lapidefar le sostanze animali. Sarebbe egli mai possibile, che 

 im' altra sostanza , la cui azione fosse fortissima sul deutocloruro di niercurio, 

 giugnesse a determinare le condizioni volute? 



Pieno di tp.iesta idea, volsi nella mente le sostanze che tale azione spie- 

 gar potessero , nò tardai a fermarmi svd sale ammoniaco. Questo sale , come 



