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Guai alla misera umanità, se il vi/.io , come tutte le umane cose, non 

 avesse confine : non so dove sarebbe riuscita , se per le molte generazioni pro- 

 gredito avesse di quel passo che presagi il Venosi no , quando cantò: 



« Che non immuta in peggio il tempo edace? 



« I padri nostri, cui dier vita gli avi, 



« Furon di lor più pravi ; 



« Da noi che usciam da tal radice infetta 



ce Prole peggior 1" età futura aspetta. 



Or essendo massima certa, e consacrata dal voto di tutti i savii, esser 

 i \izii degli uomini non dei tempi, non recherà meraviglia, che a scoprire l'ori- 

 gine del male presente , io prenda a guida quel poeta cortigiano , che con tan- 

 ta finezza seppe descriverei vizii del suo tempo, e far giungere la verità fi- 

 no alle delicate orecchie dei grandi. Da due fonti ei fa derivare il disordine; 

 il primo ne addita quando asserisce 



c< Che dier mali infiniti 



CI Alla misera Italia i Dei scherniti ; 



Di questo io non parlerò, non consentendolo né il luogo, né il tempo; il se- 

 condo, che ei riconosce nell' immoral condotta degli sposi, e dei conjugati, for- 

 merà il tema della presente Memoria. 



Se la società è l'aggregato di molte famiglie riunite, che vivono sotto 

 le stesse leggi, e son dirette dallo stesso capo, che veglia a promuoverne il 

 ben comune; se la perfezione di ogni corpo composto resulta dalla propor- 

 zione, dall'armonia, dal vigore, dalla bellezza delle membra che lo com- 

 pongono, sarà d" uopo convenire col cantor di Venosa, il quale al malcostu- 

 me introdottosi nelle famiglie attribuì il disordine, che affligge il corpo sociale, 

 e ci avverti che 



« D" ogni colpa fecondi i nostri secoli 



« Nozze , stirpi , e fiimiglie in pria corruppero. 



re Da questa fonte impura 



ce Nella patria , e nel popolo 



« Ogni mal venne poscia, ogni sciagura. 



Disegnò in vei-o il Poeta con questi pochi , ed energici tratti il mio te- 

 ma: ma avendolo io preso partitamente a considerare, mi sono accorto, che 

 a svilupparlo adeguatamente , troppo è ristretta una semplice Memoria , e bre- 

 ve il tempo che è accordato al mio dire. 



