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Pur non volendo negare , che presso quella nazione , minore sia la scó- 

 sluinatezza della gioventù , che presso noi , qiial conseguenza dediir sì vor- 

 rebbe da ciò? Non si argomenta bene dagli effetti, che un metodo di edu- 

 cazione produce in nn paese, a quelli che produrrebbe in un altro; sarebbe 

 necessario aver quelle stesse abitudini, quelle leggi , quelle costumanze , quel- 

 r architettura di governo, e di viver sociale; ma il seguire in una sola parte 

 quel sistema, distaccato dal resto del piano di quella educazione , e di quella 

 maniera di vivere , produrrebbe certamente presso noi degl' inconvenienti sen- 

 za numero , e senza pari. 



Ma già mi avveggo che sotto la penna cresce a dismisura il mio tema, 

 e per questo io mi accingo a trattarlo più da vicino ; sebbene il detto fin qui 

 non gli sia estraneo, e lo prenda direttamente di mira. 



Procedendo pertanto a parlare dell' età già pubere , osservo che le leg- 

 gi civili e canoniche la fissano presso noi all' anno decimoquarto nell' uomo , 

 duodecimo compito nella donna. Seguono in ciò esse giustamente la natura , 

 osservata generalmente nel nostro clima d' Italia , e riguardano solo alla po- 

 tenza che a tal' ejioca acquistano d' ordinario i giovani a riprodursi. E se si 

 dovessero gli uomini considerare nel semplice stato di natura , non sarebbe a 

 temersi inconveniente alcuno dall' accordar loro s\ presto la libertà di contrar- 

 re degli impegni nuziali; ma dovendoli noi considerare come legati alla so- 

 cietà, e come membri di una società già guasta e corrotta, chi non vedrà 

 gì inconvenienti che risultar debbono da questa facoltà accordata ai sessi trop- 

 po precocemente? Come è possibile , che a quell" età conoscan gli sposila na- 

 tura degl' impegni gravosissimi che vanno a contrarre? Conoscono appena se 

 Stessi, e sono loro affatto ignoti i costumi, gli andamenti del mondo, i peri- 

 coli , gì' inciampi che si spesso si iacoatrano nella società di cui vanno a for- 

 mare parte principalissiina. 



Se oltre a ciò si consideri, che nelle classi mediocri ed infime dei cit- 

 tadini, le c[uali vivono di sola industria, mancar debbono a quell' epoca gli 

 sposi di mezzi, e di attitudine sufficiente a far fronte alle spese necessarie per 

 sostenere il carico di una nuova famiglia; e se nelle classi ancora ])iù distinte. 

 e primarie si rifletta al grave disappunto , e disequilibrio che arrecar deve ii 

 mantenimento e la conveniente educazione di una seconda famiglia, in un tem- 

 po, nel quale non è giunta alla sua perfezione la prima, e crescer può pro- 

 babilmente di numero; si converrà subito eh' è inopportuna questa libertà, e 

 che savie riputar si debbono le le^gi.ehein alcuni Stati . ristringendola indi- 

 rettamente, nulli di sua natura dichiarano gli sponsali contratti dalla gio\en- 

 tu , se la donna non abbia almeno compitigli anni (liciotlo,e 1' uomo i ven- 

 tuno, eccetto il caso che i respeitivi capi di famiglia, cui gli sposi appartengo- 

 no, convenuto non avessero fra loro, e prestato libero il consenso a conva- 

 lidarli. 



