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il mare fosse sorgenle copiosa di moltissimi beni , lo comprese anche Virgilio , 

 quando lo chiamò padre di lutle le cose, dicendo (1) 



et Oceano libemus, ait, simul ipsa precatur 



« Oceanumque patrem rerum, nymphasque sorores. 



Nò può credersi, che ai tempi di Omero le pratiche e pillisi del com- 

 mercio mari t Limo fossero ignoti : perciocché egli medesimo in più luoghi ci at- 

 testa, che tutti i vantaggi, de' quali esso è capace, fino dai tempi della guer- 

 l'a troiana erano benissimo conosciuti. Per questa ragione appunto nell' Odis- 

 sea (2), e neir Inno ad Apollo (3) dà ai naviganti l'epiteto di T/pnxTiTpt?, che 

 è quanto dire negoziatori o mercanti. E più distintamente ancora nel VII. del- 

 l' Iliade (4) , laddove fa menzione delle provisioni , specialmente di vino , che 

 i Greci , mentre erano all' assedio di Troja , si procacciavano per mare dal- 

 l' Isola di Lemno, cos'i si esprime: 



E »3-!» à'f t»'.i'{iv70 xapniO/Uj'airéj h'XoÀOi j 



A">> yj Or p'iifli f , a>^ot J" ah Tot al jSotfffftVy 

 A"Mii( <r'a'vJpaso<ri!r(j"iV . . • • 



Le quali parole , secondo il testo della fedelissima interpretazione Sal- 

 viniana , si spiegano cos'i : 



.... Or quindi adunque 

 ce I ben chiomati Achei il vin compravano, 

 ce Altri con rame, altri con negro ferro, 

 ce Quali con cuoja , quai coi bovi istessi , 

 CI Altri con schiavi 



E la spedizione degli Argonauti, la quale avvenne secondo alcuni tren- 

 tacinque anni , e secondo altri novant' anni prima della guerra trojana , 

 non ebbe altro fine che quello del commercio. Poiché fra le molte spie- 

 ga'/.ioni , che dagli antichi come dai moderni si sono date alla favola del 

 vello d' oro , mi sembra che la più ragionevole e probabile sia quella , 

 che riferisce Varrone, il quale affermò , che questo fatto, uno de' più decan- 



(1) Georg. Lib. IV. v. 581. 



(2) Lib. mi. V. Hì± 

 (5) r. 597. 



(4) V. 472. 



