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pianure del Danubio non alimentar popolazione atlegnata alla loro fertilità, né 

 ritrarsi colà dalla terra tutta la produzione di cui saria suscettibile. 



Da Carlo Magno sino al cadere dello scorso secolo (ì), tanto gì' Im]>e- 

 ratori , die i Re di Francia si adoprarono per quanto era in loro per rimuo- 

 vere dai loro castelli, condurre alla corte ed assuefare alle dolcezze sociali gli 

 animi feroci e superbi dei feudatai'ii soli proprietarii dei bassi tempi. Allon- 

 tanati questi dai loro possessi , scemato il pregio , che dava il numero dei vas- 

 salli , ed aumentato quello della ricchezza pecuniaria, i proprietarii, che si 

 trovavano costretti o militando in guerre lontane , o dovendo sostenere il lus- 

 so delle corti a spese superiori alle loro forze , volentieri cederono i loro ter- 

 reni a quei speculatori , che offri van loro un fruttato realizzato alquanto mag- 

 giore di quello che riusciva loro di percipere ; e cos'i per 1' aumentarsi della 

 civiltà s' introdusse a poco per volta la coltivazione per affitti; che è il siste- 

 ma al (piale più che ad ogni altro gli economisti fan plauso. 



Furono i primi affitti 1 Enfiteusi , che troviamo riconosciute nel quinto 

 secolo dalle leggi dell' Imperatore Zenone, nate quando, mancati in gran parte 

 gli schiavi , e ridotte le campagne incolte e deserte , fu tal contratto una fe- 

 licissima invenzione per rimetterle in fruttato. Col contratto enfiteutico, man- 

 cando il proprietario di mezzi per render fruttiferi i proprii terreni, li cede 

 per un lungo tempo determinato ad un coltivatore, onde questo pagandogli, 

 più che un canone d' affitto, una recognizione di proprietà, riduca a cidlura, 

 e bonifichi il terreno affidatogli, sotto la condizione però , che tutti i meglio- 

 ranienti vadano in prò del proprietario , quando è terminato il contratto. Qua- 

 si simile può dirsi il contratto di livello generalmente praticato in Toscana per 

 i beni dei corpi morali , corretto e perfezionato dagli ultimi nostri Granduchi , 

 i quali conoscendo , che se la proprietà del fondo vincolato non è intiera , tal 

 sistema poteva, anzi che favorire 1' aumento di coltivazione, esser causa di de- 

 perimento, vollero, che il livellario, ossia il proprietario del dominio utile 

 potesse alienare ed in qualunque modo disporne come di un bene allodiale , 

 pagando nei passaggi il piccol laudemio , piccola tassa imposta solo ad eccitare 

 il coltivatore al meglioramento dei fondi. 



Tal sistema per quanto seduca col presentare tanta facilità di trasfor- 

 mare in proprietarii livellarii i coloni, è più apparente che bello: perche man-> 

 tenendo un debito costantemente afflittivo il fondo , mantiene la classe agri- 

 cola nella povertà , cosa fatale all' agricoltura , che non prospera , che per mez- 

 zo di nuovi capitali impiegati, di cui sono sempre sprovvisti i possessori gra- 

 vati da forti corresponsioni. Quali efletti possan resultare da tal sistema pel- 

 la ricchezza nazionale , è difficile a prevedersi , essendo stato sempre parziale 



(1) Robertson introduzione alla storia di Carlo V. 



