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rapido progresso di un arte si vantaggiosa. Il grido intanto del sentimento die 

 si elevava dal fondo del cuore del Sordo-muto rigenerato; il tempo che giu- 

 stificava le istituzioni dell' uomo ; e le scienze morali che ritraevano mille in- 

 sorse da chi era dicliiarato un automa, risvegliarono l'ingegno, toccarono la 

 corda della sensibilità degli spirili , ed attivando il talento, lo invitarono a ri- 

 cerche più determinate e profonde. La Francia, la Germania, la Inghilterra, 

 la Italia e 1' America aprirono stabilimenti a tal uopo, e molti filosofi, espo- 

 nendo problemi, cercarono di scuoprire, o di avvicinarsi almeno a quel vero 

 che è r oggetto precipuo della umana natura: —dalla confricazione delle pietre, 

 diceva Montaigne, nasce la luce. — l^er <|(iesto appunto il Sicard incoraggiava i 

 dotti della suu nazione ad occuparsi di un argomento all' animo suo troppo 

 dolce: per questo il Degerando animava gli istitutori diversi a pensar molto 

 ed a molto osservare sopra i Sordo-muti non ancora educali; e per questo 

 imo dei più illustri letterali dei nostri giorni, il eh. Tommaseo mi offeriva 

 alcune questioni sullo stato fisico-morale intorno a questi infelici. E per ve- 

 rità le domande fattemi sono di non poco rilievo , e ai filosofici studii posso- 

 no di giovamento sommo riuscire. Quindi è che dopo aver soddisfatto con la- 

 conismo al desiderio di questo letterato , non credo inutile. Accademici virtuo- 

 sissimi , di sottopon'e al vostro giudizio più eslese considerazioni , perchè spes- 

 so un nuovo fatto, o una sola nuova ragione può modificare le già fissate teo- 

 rie , o servire di fondamento per crearne altre importantissime alla scienza 

 dell intellelto e del cuore. 



QUESTIONI SULLO STATO FISICO DEI SORDO-MUTI 



La fisica organizzazione del Sordo-muto non offre nei primi giorni del- 

 la vita alcuna esterior differenza dagli altri fanciulli. In progresso il di lui oc- 

 chio, r interprete dei movimenti del cuore, si presenta non animato ed incer- 

 to : sopra il suo labbro non spunta il caro nome di colei , che primo noi pro- 

 nunziammo ; e il suono si arresta al vestibolo di quell' organo che è il mezzo 

 di comunicazione sociale. Di qui la curiosità del filosofo prende mossa ad in- 

 vestigare in "tulle le sue parti il fenomeno, ed istituendo fisiologiche osserva- 

 zioni prepara un campo alle osservazioni interiori ; poiché nell' umano indivi- 

 duo le une sono strettamente collegale colle altre. Cominciando infatti dallo 

 stato . fisico del Sordo-muto , ecco la serie delle questioni che il Tommaseo 

 mi proponeva. 



1. Avete voi osservato, se sieno in maggior numero i Sordo-muti nati 

 drf genitori sordi o da sani, e se perciò la natura segua alcuna legge nella 

 disjiensazione di questo difetto ? 



'2. Alcuna causa originaria ( occasionale almeno ) si può assegnare alla 

 loro disgrazia? 



