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posizione sociale condannato all' isolamenlo, ed avrà un cii-rolo f;ssai rislietlo 

 d" idee, come rislrelte saranno le sociali sue relazioni. Dalenii un fanciullo o 

 sordo-muto , o parlante , che viva in mezzo a città popolose , e noi vedremo 

 crescere l'intellettuale suo patrimonio, e tnollipllcarsi le sue relazioni sociali. 

 Il sordo-muto insomma al pari degli altri uomini ha hisogno dell" azione del- 

 le circostanze, aflinchè 1' anima sua pervenga ad una cognizione più o meno 

 estesa degli oggetti , che compongono 1' universo. 



Grave principio, e di una applicazione assai grande! osseiTazione im- 

 portante, che fa sentire ai padri e agli educatori 1' essenziale dovere di non 

 trascurare un momento senza dedicarlo al real vantaggio dei piccoli figli. 



O. QuKSTiONE. Ma investighiamo a quali alti di fei--cia, o di sdegno so- 

 gliono abbandonarsi i sordo-muti. Se noi osserviamo (piesti infelici lasciati in 

 balia della loro sventura, e con occhio superficiale li seguiamo nel corso del- 

 la loro misera vita, siamo tentati a pronunziare una precipitosa sentenza, te- 

 mici generalmente di tutto quello che non ha la più marcata fisonomia di can- 

 dore, giudicano senza riguardo, e condannano senza prove. Il più lic\e di- 

 sprezzo 1 irrita; la più piccola oiTesa li eccita alla vendetta; un mal misurato 

 rigore li rende intrattabili e feroci per fino contro se slessi. Io ne ho vedu- 

 ti alcuni armarsi di un ferro per colpire colui che li aveva dilegg'ati; ho udi- 

 to, che altri avevano reagito con forza con i genitori propri, che tentavano 

 di deviarli da perniciose tendenze; e sono stato spettatore di molli, i quali 

 inaspriti da una correzione violenta si gettarono frementi per terra, e, insen- 

 sibili a quella mano che gli accarezzava, hanno ricusato per qualche tempo 

 anche il cibo. Terribile condizione di un infelice che sente 1' imperio delle 

 passioni, senza avere un animo capace a dirigerle e a moderarle! Il quadro 

 però che ci presenta un sordo-muto educato è ben diverso. A misura che il 

 suo intelletto diviene potente c<iir istruzione, noi vediam nascere , e fortificar- 

 si nel cuore inclinazioni più dolci. Egli conosce quanto sia generoso il perdo- 

 nare le ingiurie, e si dispone al nobile sacrifizio: ei sente il bisogno delia cor- 

 rezione e ne apprezza il valore; ei vede nella vita un' alternativa di piaceri 

 e di aflanni , ed impara ad essere moderalo e a soffrire. E vero per altro che 

 mal grado le forze dell' educazione ei si abbandona pure qualche volta al- 

 l' impeto della collera ; come e pur vero che in mezzo agli accessi di questa 

 è trasportato ad azioni impetuose, violente, alla percossa e all' insulto. Ma que- 

 sto caso ci conduce a fissare opportunamente un principio che è stato da lun- 

 go tempo negletto. L'uomo parlante, e che ha ricevuta un'ingiuria, trova 

 spesso nella parola un mezzo naturale e potente per difendersi e vendicarsi. 

 La parola dell' ira è un arme terribile che non offende il corpo, ma ferisce 

 lo spirito. Il sordo-muto, privo di questo mezzo, conosce che il linguaggio di 

 azione benché energico e pittoresco, è debole troppo per reagire sull' offen- 

 sore. Egli deve quindi ricorrere alle vie di fatto, ed è appunto per questo, 



