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 essere amala, che dispensa liete corone e lagrimate catene, se dege- 

 nere presta il veneralo suo manto a stranieri partiti, a gare munici- 

 pali, a civili discordie. Ella diventa l'Eva seconda, che l'Eden tra- 

 sforma in una valle di delitti e di lagrime. 



Un rapido sguardo agli avvenimenti del Medio Evo in Italia farà 

 conoscere se quel campo di triboli e spine possa chiamarsi una patria, 

 e se le sue malaugurate vicende possano dar alimento esclusivo ai 

 vantato bisogno di vere patrie emozioni. 



Ove da questa investigazione ottenga il quesito una soluzione 

 negativa , converrà concludere che libero è ad ogni Italiano di sce- 

 gliere il Medio Evo per soggetto delle sue produzioni in ogni ramo 

 d'Arti Belle e di Letteratura: ma che non deve giustificare questa 

 ingiusta predilezione col sacro nome di Patria , di quella Patria che 

 ritrae atterrita lo sguardo dalla funerea epoca di viltà _, di ceppi e di 

 sangue , ben diversa dall' altra brillantissima di gloria , di prosperità 

 e di eroismo che rese l'Italia dominatrice del mondo. 



Roma distrusse gli altari della Patria da cui esclusivamente aveva 

 attinto la sua grandezza , e perdette il sacro diritto di venerarla , 

 allorché Caracalla con un editto estese a tutto l'Impero il privilegio 

 della Cittadinanza Romana. 



Il culto familiare dei Penati divenne allora un Panteismo ideale , 

 e le zolle patriarcali riunite dal vincolo di una patria determinata, si 

 perdettero nell' immensità dello spazio. 



Il cuore che nell' unicità del suolo , de' costumi e del clima , 

 capir poteva ed amare una patria, abbracciar non potendo lutto il 

 mondo conosciuto, senti le sofferenze del vuoto, e per sollevarsene 

 tentò di riempierle con tutti i traviamenti materiali, i cui ultimi stadj 

 sono la apatia e V egoismo. 



Estinta in tal forma la vera patria in Italia , rivivere al certo 

 non poteva quando il lusso, la mollezza, la schiavitù, la smodala 

 ricchezza, la conseguente miseria disertavano Roma, quando de' vili 

 despoti la* manomettevano crudelmente , quando i barbari incorporati 

 nelle smunte legioni di Roma imparavano a soggiogarla, quando irrom- 

 pevano sotto Gallieno invadendo ogni frontiera, quando premendosi 

 successivamente come marosi spumanti, Goti, Ostrogoti, Alani, Van- 

 dali , Unni e Longobardi distruggevano popoli inermi , moli eccelse. 



