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fazioni de' Guelfi e dei Ghibellini, e portanle l'annientamento d'ogni 

 patria affezione, giaccliè le gare municipali, le civili discordie, le 

 fazioni straniere, sono modificazioni d'un arbitrario potere, e non le 

 iiisr)irazioni del patriotismo. Che se in quell' epoca di sangue si scorge 

 come in notte tempestosa qualche fulgida stella , non per questo rico- 

 noscer si possono quelle guerre origiuate dall'amor della patria, per- 

 chè a danno sempre tornarono della patria comune , l'Italia. Egli è 

 c[uindi che i Papi non animali talora da particolare interesse , pro- 

 mossero spesso per ingenuo convincimento l' impero assoluto dello 

 straniero, affinchè comprimesse le non patrie guerre civili, e costituisse 

 una qualunque unità nazionale. 



Lo stesso Dante, che la nuova scuola venera come l' idea arche- 

 tipa di sociale riforma, non fu essenzialmente, a ben ravvisarlo, the un 

 feroce Ghibellino da cui fu popolato di Guelfi 1' inferno. 



Dunque, è forza ripeterlo, sarà libero ad ognuno, in fatto di belle 

 arli e di letteratura il trarre dal IMedio Evo gli argomenti de' suoi 

 lavori, ma non esclusivamente, ma non per l'insussistente pretesto 

 che si possa trar da lui solo il grido animoso di patria quando non 

 risuona che de' suoi funerali lamenti ; cosicché questo preteso sistema 

 contropera allo scopo per cui veniva proclamato , e doppiamente vi 

 contropera, col dipinger cioè in luogo dell'eroismo della patria, l'egoi- 

 smo delle passioni di una società senza patria , e coli' esporla a tutti 

 i danni d'una depravata morale; e si può dire che ai nostri giorni 

 si realizzi l'avvenimento nel i3o4 accaduto a Firenze, nella quale 

 avendosi voluto eseguire suH' Arno un' orribile rappresentazione del- 

 l' Inferno , il terror , lo scompiglio e la calca costò la vita a moltis- 

 simi cittadini. 



E, di vero, quali patrie emozioni destate esser possono da Romulda 

 eh' abbandona, acciecata da amore, e poscia giusta sua vittima, il 

 castello di Cividale al bellissimo capo degli Unni , da Ugolino e da 

 Picco della Mirandola , che muojono coi loro figli da orrenda fame 

 consunti , dal marchese di INIonferrato spento dagli Alessandrini in una 

 gabbia di ferro , dallo Scaligero che fa strozzar il fratello Alboino, da 

 Ultobuono di Terzi tiranno di Parma divorato dal popolo , da Bea- 

 trice Lascari che dall'ingrato sposo Filippo Visconti, d'altra donna 

 invaghito, fu dopo cruciosa tortura, abbandonata al carnefice, dalla 



