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L'esistenza di caverne in qualunque siasi parte interna dei monli 

 non può essere da alcuno contrariata , ma le acque di cui rienipion- 

 si , e quelle clie superficialmente discendono dall'alto ristrette in 

 alvei , si riguardano tutte come procedenti dalle pioggie o dallo scio- 

 glimento delle nevi e delle ghiacciaje. Può ammettersi senza alcuna 

 difficoltà che le fonti modonesi siano alimentate dalle acque depositate 

 in un vasto serbatojo situato nell'interno dei prossimi Appenini , e per 

 sjiiegare l'inalterabilità del livello dei pozzi, basta supporre che quel 

 serbatojo sia inesauribile per una sola stagione. — L' esperienza dimo- 

 stra che maggior durata di due o tre mesi al più non possono avere 

 le straordinarie vicende atmosferiche di pioggia o siccità. La quantità 

 di acqua che scaricano le fonti è assai limitala, e quand'anche in quel- 

 l'intervallo di tempo il livello del serbatojo si fosse, per siccità, di qual- 

 che poco abbassato, sarebbe di nuovo portato all'altezza primitiva al 

 sopraggiugnere della stagione piovosa. — I cangiamenti inoltre di li- 

 vello nel serbatojo non possono rendersi così facilmente sensibili anche 

 nei pozzi, giacché come appunto osservò il Ramazzini, non trattasi 

 qui di sifoni a canale libero in cui l'acqua può equilibrarsi all'istante 

 in amendue le branche , ma di sifoni a canale ingombro da infiniti osta- 

 coli e di acqua che vi scorre per entro rattenuta da questi. Che se 

 poi non si possono sempre conoscere le alte situazioni in cui le acque 

 si internano nei terreni per fluire sotterraneamente al basso, egli è 

 non pertanto indubitato che le acque che danno origine ad ogni fonte, 

 ed anche agli stessi fiumi che d'improvviso sboccano nel fianco di un 

 monte o nel centro di una pianura , non son che quelle che vengono 

 assorbite superficialmente dai terreni in generale, o che si scaricano iii 

 punti il pili delle volte tolti alla vista nel fondo degli stagni, laghi, 

 fiumi o torrenti sopratterranei più elevati. Da queste acque sono eviden- 

 temente alimentati anche i pozzi modonesi ; ed anziché immaginare 

 un occulto ricettacolo in cui previamente vadano a depositarsi, sem- 

 bra più naturale il supporre che lo strato acquifero di ghiaja sia al- 

 quanto inclinato e come i fatti lo accertano, di vastissima estensione, 

 e capace quindi di contenere, e conservare superiormente alle fonti 

 entro di se tanta acqua , quanto basti a dare egualmente spiegazione, 

 per qualunque straordinaria circostanza atmosferica, alla costante al- 

 tezza dell'acqua nei pozzi. 



