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da lui pur ricantata, che Virgilio con quell'ano aljbia voluto significare , 

 che l'umana carne di cui Cerbero era bramoso^ non è in sostanza 

 altro che terra, lasciando, dico, questa trita epiegazione, già da noi 

 rifiutata, e venendo a quella che tutta è del Lombardi: Trarrebbe forse 

 Dante ( egli dice ) redarguire tacitamente la gentilesca persuasione 

 di Virgilio, che si potessero dagli uomini i Demonj ingannare ^ e 

 nel tempo stesso far capire^ che la umiltà intesa per la terra fé 

 qui cita la Cornucopia del Perotti ) sia lo scudo più valevole contro 

 quelli spiriti superbi? Ma se l'umiltà è buona per vincere i Demonj 

 ne' casi orJinarii della vita , esser noi potea nel caso singoiar di Virgi- 

 lio, il quale disceso colaggiìi per disposizione dei cieli, ben lungi dal 

 mostrarsi umile e rimesso, tutta anzi dovea spiegare ( e la spiegò in 

 varj incontri) quella onesta franchezza, e quella santa baldanza, che 

 è propria di uno spirito , il quale si muove ed opera per lo volere 

 istesso di Dio. 



Veduto adunque come gli spositori della Divina Commedia, o non 

 abbiano dato di questo passo veruna spiegazione, o l'abbiano data torta 

 e fallace, io m'ingegnerò di darne una, che meglio ci apra la mente 

 di Dante, e meglio si accomodi al grande concetto del suo poema. 



E qui sul primo ricorderò, che l'andar che fa Dante all'Inferno è 

 un andar fatale (Inf. e. v. ); è un andare, cioè, ordinato e voluto da 

 Dio medesimo, supremo moderatore de' fati. Ora ciò, che Dio, come 

 causa prima , ha prefisso ne' suoi eterni consigli , da niuna causa secon- 

 daria essere può in modo alcuno impedito o tardato. Però noi veggianK), 

 che Virgilio, il quale nel misterioso viaggio di Dante è l'esetntore di 

 questi divini consigli, a Caronte ed a Minosse, che si sdegnano di ve- 

 dere un uomo vivo penetrar nel regno de' morti, Virgilio, dico, altro 

 non risponde, se non che vuoisi così colà dove si puote quel che si 

 vuole; ed a Pluto dà la stessa risposta, se non anzi più amara, perchè 

 gli ricorda il luogo, dove l'Arcangiol Micbiele gli ha fiaccalo le coma. 

 Ora qui veggiamo Cerbero , che pur egli fa ogni sua possa per atterrir 

 Dante, e per rimuoverlo dalla fatale sua andata. Ma qui Virgilio spen- 

 derebbe vanamente le parole, che adoperò sì utilmente con Caronte, 

 ronMinosse, e con Pluto; perocché una bestia, com'è Cerbero, è inabile 

 a capire l'unian linguaggio. Qui adunque ci vuole un modo più sensibile 

 per render capace quel mostro della volontà suprema di Dio; e questo 



