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 Virgilio: qiipst! gli risponde, clie Briareo era un gignnte faticai modo 

 slesso di liilti gli allri, che torreggiavano la cerchia del pozzo infer- 

 nale; e si cheVii'gilio era quel desso, che dato aveva a Briareo quella 

 spaventosa moltitudine di membra colà nel decimo dell'Eneide. Il se- 

 condo luogo è sulla fine del e. xxviii. del Purgatorio, dove Matelda 

 descrivendo le delizie del Paradiso terrestre, nel quale fu collocato da 

 prima l'uomo innocente, soggiunge fra le altre cose: 



Kettare è questo, di che ciascun dice: 



che è quanto un dire: qui, propriamente qui nasce e si gusla quel 

 neltare, di cui tanto favoleggiarono i poeti, e di cui tanto si paria 

 nel mondo. Alle quali parole voltosi Dante a Stazio e a Virgilio, quasi 

 per rimproverargli di avere spacciato si falle baje , livide sorridere, e 

 confermare tacitamente con quel sorriso la vanità di queste e di tante 

 altre finzioni inserite ne' lor poemi. Il terzo luogo finalmente è nel 

 e. vm. del Paradiso(i), doveDante coniianna Varilico errore deWe genti 

 antiche, le quali collocavan Vener? nel terzo cielo, e da lei facean 

 piover gì' influssi del yb/Ze amore; onde che a Venere celebravano sa- 

 crifici e innalzavan preghiere; e non pur lei divinizzavano, ma la ma- 

 dre altresì e il figliuolo di essa. Nella condanna del quale errore Dante 

 non lascia d'invo'gere il suo stesso maestro , ridendosi di lui e di quel 

 !-uo Amore, ch'egli fa sedere in grembo a Dido. Che se Dante, ripro- 

 vando l'error degli antichi , uno ne commette egli stesso , attribuendo 

 ai pianeti le buone ©malvagie disposizioni degli uomini, egli manteneva 

 con ciò un'opinione, anzi una dottrina , insegnata dall'astrologia, che 

 () quanto dire dalla fisica di que' tempi ; ma almeno egli facea presie- 

 dere a' varj cieli , egli facea distributori de' celesti influssi i varj ordini 

 angelici, ammessi dalla cattolica fede , e non già le bugiarde divinità gen- 

 tilesche. Perchè temo, non bene s'apponesse forse il cav. Cibrario nella 

 dotta sua opera sulla economia politica del medio evo, allorché disse, 

 che primo ... a far servire la greca favola ai dogmi ed ai misteri 



(ij In questo nircleàimo Canto il nostro poeta arreca una novella pmcva di 

 quanto airermo, notando che se l'Etna fuma, non è già perchè vi sia sepolto Tifeo, 

 ma bensì perchè in quel monte v'La delle miniere di zolfo. Il Venturi lo biasima di 

 ciò, di cui avrebbe anzi dovalo lodarlo. 



