222 



Il freddo, il fosco tono del verno offre ancli'esso all'arte mirabili 

 effetti da imitare. La natura è assopita. Sulla terra coperta di brine si 

 riverbera il chiarore pallido e tristo di un debole raggio, che non sa 

 vincere lo spessore delle nebbie, e al quale si mesce il vampo del 

 focherello che splende dal rusticale tugurio. Triste periodo dell'anno 

 ma neppur esso è privo di esimii pregi per il paesista filosofo. E come 

 la sbaldanzila vecchiaja dell'uomo a cui nell'assenza delle ilhisioni, 

 nella privazione delle lusinghe, di quelle illusioni, di quelle lusinghe 

 che sono tanta parte della felicità nella fervida e fiduciosa gioventù , 

 resta il contento delle rimembranze, il vantaggio del saggio consiglio, 

 e cièche più vale, il gaudio che prodiga all'estremo la vita , se onesta, 

 nella beata quiete di una intemerata coscienza. ' 



Ad esprimere la diversità di questi caratteri si studiarono in ogni 

 tempo di riuscire i più valenti paesisti. Si trova in fra gli altri, la se- 

 renità della natura, che nella primavera si desta, espressa mirabil- 

 mente dagli artifizj di Pussino. Il vigore dell'estate si figurò pure vi- 

 vamente da Zuccherelli e Van Uden. La varietà del cangiante fogliame 

 che nell'autunno offre uno spettacolo istantaneamente mutevole allettò 

 Claudio di Lorena a coglierlo nelle sue eminentemente pittoresche 

 bellezze. Temjiesta Sicilio ed Agricola imitarono felicemente gli squal- 

 lori dei ghiacci e delle nevi, quelle magnifiche pompe della stagione 

 brumale. 



XIV. Caratteri delle differenti ore. 



E parimenti i diversi caratteri che assumono le varie ore del giorno 

 offersero a Breugel , Claudio di Lorena, Van Uden, Marco Ricci, e 

 Tcniers, fertile campo e degno meszo a spiegare il loro ingegno. Allo 

 spuntare del Sole nei crepuscoli dell'Aurora, i vapori terrestri sono 

 ordinariamente di colore azzurrognolo ; divengono quindi rosei e di un 

 violetto dorato. Al sorgere del Sole s'indorano affatto e si diradano ai 

 raggi , che il suo disco ancora rosseggiante vibra dal fondo degli stessi 

 vapori nei quali si trova immerso, e che si fanno violetti o porpori- 

 ni, finché l'orizzonte tutto apparisce come un'immenso oceano di 

 zaffiro fiammeggiante. Succedono poscia a mano a mano le altre ore 

 mattinali di sempre vario carattere, e la luce diviene sempre più leg- 



