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conosceva, ma che il propiielarlo non gli accorciava, se non compe- 

 rava insieme a dato prezzo collettivo, un busto e un lavello, che allo 

 stesso padrone fabbro ferrajo , fraudavano nella carbonaia, spazio al 

 carbone per lui più importante. Il Bosio quinci, per avere le colonne 

 che gli occorrevano, acquistava nel di 19. ottobre i834-j tali altri 

 pezzi di marmo (4). Tantosto mondava il busto annerito, per rico- 

 noscere che cosa fosse, e lo stato in cui fosse. Vide un ritratto, ma 

 ignoto a lui; ignoto pure gli restava il lavoro dello scalpello: bensi 

 ne fu preso. Allora gli crebbe l'interesse di ripulirlo, per osservare 

 se fosse slato danneggiuto; ma per dilficile avventura, mai avealo of- 

 feso menomamente, il ciclope o badile del fuclniere. Contento lo rimon- 

 dava e lo allc'^ava in casa sua , per salvarlo da altri danni di espo- 

 sizione e per mostrarlo à indovino di chi fosse, e chi fosse. Io a lui 

 vicino in più rapporti di stima e amicizia, fui il primo a vedere il 

 suo trovato; e il primo che ne lo pensasse di Canova , tutto compreso 

 dall'attica semplicità. Ma occorreva l'autorità de' periti: furono molti 

 richiesti in grazia, e fluttuarono i pareri. Il primo artista poi che giu- 

 dicasse il busto di Canova, fu il rinomalo pittore di storia, l'accade- 

 mico sig. Gian-Carlo Bevilacqua, che pregato dal Geraldon di deporre 

 scritto il suo giudizio, addi 24. giugno j835 pronunziava, che: p; /a 

 correzione del gusla, la regolarità del disegno, la morbidezza dello 

 scalpello, indicavano la mano del Canova^ bensì nella prima sua 

 età (5). Altri artisti furono opposti a tal giudizio, altri convennero. 

 Finalmente il professore di scultura della I. R. Accademia, il chiaris- 

 simo signor Zandomeneghi , e poi l'Accademia stessa in corpo, giu- 

 dicarono il busto di Canova. 



Cosi confortalo il Geraldon, s'inanima a nuove investigazioni; e 

 non osando di dubitare esternamente, che il modello potesse esistere, 

 zitto, inosservato, e solo con la sua compagna, ad apparente cagion 

 di diporto, recasi a Possagno. Appena entrali nella Galleria Canovia- 

 na , vede, e la moglie previenlo con cenno, che colà eravi gesso pari 

 del busto di casa loro. Egli circospetto in profonda riverenza, ma 

 compreso dal fatto (e ogni fatto sempre avanza l'autorità) precipita 

 quasi il suo ritorno a Venezia; fa eseguire all'acqua forte un profilo 

 del suo busto; e per mediazione del cortese nostro accademico, signor 

 dottore Arrigoni, liberale di ogni favore a chi ne lo ricerca, speditolo 



