»9 



Erano già in Venezia arrivale nell'agosto dell'anno i499 alcune 

 ■vaglie notizie di Alessandria, che in Aden sul margine dei Mar rosso 

 erano tre caravelle de' Portoghesi pervenute; ma questa notizia tennesi 

 allora per favolosa : pur troppo però giunsero poco dopo le lettere 

 del veneto oratore in Portogallo Alvise Mocenigo, che si tristi notizie 

 confermarono. La relazione infine di Vincenzo Querini , uomo di varia 

 e peregrina erudizione, fu quella che diede il colmo itila dispiacenza 

 universale, recando la maggiore contezza delle cose dell' Jndie e di 

 Calcutta. Ritrovandosi egli in Ispagna per la veneziana Signoria , amba- 

 sciatore al re di Castiglia, immaginò di prendere il cammino verso i 

 confini del Portogallo per riconoscere fondatamente il vero stato di 

 quelle predicate navigazioni. Difatti dopo avere premessa la descrizione 

 delle Indie, riferì al Senato i viaggi delle navi, i rombi de' venti che 

 s'incontrano, i porti per approdare, e così le stazioni, le fattorie, 

 le qualità del traffico luogo per luogo ; fa conoscere l'antico commercio 

 dei Mori tanto a' nostri vantaggioso, e le mutazioni che se ne fece 

 in loro danno dopo la comparsa de' Portoghesi. In somma ofTre con 

 molto appoggio la probabilità di que' nuovi stabilimenti, e quanto 

 aveasi ragionevolmente a temere pel commercio de' Veneziani , il quale 

 forse potrebbesi in qualche guisa nuovamente risorgere co' progetti 

 enunziati di un progresso sempre maggiore nella fìsica , e nelle altitu- 

 dini delle nazioni. Ecco dunque in queste relazioni un modello della 

 geografìa di que' tempi , e con quale accuratezza , e con quale studio 

 si applicassero i nostri a render conto della situazione de' nuovi paesi, 

 dei mari, dei fiumi e dei monti, dai più sicuri fonti le notizie ri- 

 traendo. 



Che infatti agli studii di storia, di politica, di statistica, e di 

 geografìa le relazioni finali de' nostri ambasciatori , ampio argomento 

 somministrino, siavene di prova l'ajipoegio che sovra di esse alcuni 

 gravi scrittori anche a' giorni nostri ne fanno. A ribattere le roman- 

 tiche fallacie avanzate dal conte Darù sull' immaginata congiura degli 

 Spagnuoli, il famigerato Prussiano sig. Leopoldo Ranke nella sua storia 

 della vera sussistenza di quella congiura, .npprofillò de' documenti 

 estratti dai pubblici Archivii, fra i quali delle lettere e dispacci del 

 residente veneto in Napoli sig. Spinelli. Qual utile non ritrasse da 

 queste relazioni lo stesso sig. Ranke nella sua opera De la Papantè ? 



