l'assodamento del potere dei rei, che nella protezione del popolo 

 rinvenivano un mezzo di frenare r tuttavia resistenti baroni. 



Ma se i feudatarii perdevano, con l'innalzamento dei re e 

 l'affrancamento del popolo, i loro antisociali poteri, molto più acqui- 

 stavano dal lato del vero onore, del decoro e del morale incivilimento. 



Invece di resistere sempre ai re , divennero il primo corpo 

 dello stato ed il primo sostegno dei troni; all'oppressione del volgo 

 ed alle feroci guerre di sacclieggiamento e vendetta , sostituirono il 

 nobile scopo della sacra conquista j sparvero per loro le incerte ori- 

 gini, e dalle diverse divise che assumevano nelle loro armi, surse 

 l'Araldica, sconosciuta antecedentemente, guarentigia d'ogni nobile 

 prosapia ; finalmente ai brutali spesso sanguinosi sagrifizj alla Vene- 

 re terrestre, successe la pura voluttà della Venere Urania. Il cava- 

 liere consacrato alla fede, alla guerra, all'amore, difensore d'ogni 

 debole, nemico di tutti gli infedeli, affrontava ogni guerriera impresa , 

 e solo spesso bramava per ricompensa un fiore ed una lacrima del- 

 l'adorata sua dama, avviandole in pegno della sua fede, come il sig. 

 di Concjr alla sventurata Gabriella, l'intemerato suo cuore. 



Dalla maggiore concentrazione dell'autorità regia, dall' infre- 

 namento e sociabilità dei feudatarii, gli abitanti delle città e delle 

 campagne, ottenuto un primo miglioramento nella politica loro si- 

 tuazione, acquistarono rapidamente i frutti progressivi che ne deri- 

 varono. Quindi si Svilupparono primamente i germi della morale libera 

 individualità, dono della natura e di Dio, primo elemento del libero 

 arbitrio, e perciò principio essenzialmente necessario alla diffusione 

 della Religione cristiana , unica fonte della vera civiltà. 



Le città, allora non più reclusioni forzale di schiavi o di pas- 

 sivi liberti , pacifico asilo divennero di cittadini operosi. I vincoli del 

 comune interesse gli unirono prima in corporazioni d' artisti , poscia 

 in regime municipale, conseguenza degli ottenuti privilegi!, che valsero 

 poi a far sorgere il terzo stato e dar vita al magico nome di patria. 



Perciò i comuni animati dalla coscienza dei loro diritti, stretti 

 dagli interessi reciproci inspirati dalla giovenlìj della vita, garantiti 

 da forti mura, poterono resistere ai baroni che si unirono inseguito 

 a loro per gustare le dolcezze del libero reggimento, giunsero a ras- 

 sodare le proprie instiluzioni, videro arricchir gli individui e le masse, 



