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 Veneziani, i quali cooperato avevano alla presa di Tolemaide , e già 

 in Grecia ed in Siria godevano estesissimi privilegii. 



Caduta poscia Bisanzio , tali privilegi si trasformarono in terri- 

 toriale effettivo possesso , ed in una linea coloniale non interrotta , 

 inhe dalle adriatiche sponde a quelle giungeva del Ponto Eusino , e 

 the dalle leggi e costumanze della madre patria regolata costantemente 

 veniva. 



Questo sistema coloniale e politico , invano contrastato dalle 

 altre repubbliche Italiane che alla fin fine ceder dovettero alla forza 

 preponderante dei Veneziani, gli condusse dai porti dell' Elesponto a 

 quelli del mar Nero , ove fondarono una colonia detta Tana nel suolo 

 attuale d' Azof, a cui i nomadi Mogolli che traversavano l'Asia in 

 tutti i sensi, dalle sponde del Gange e dell'Osso recavano sopra cam- 

 melli i loro prodotti dell'Indie. Le venete flotte adunque signoreggianti 

 le foci del Tanai , del Fasi e del Danubio per tale maniera ebbero 

 il monopolio di quell'immenso commercio. Scemato però questo in- 

 sensibilmente, dacché Michiele Paleologo, assistito dai Genovesi, riprese 

 Costanliiiopoli, ottenne un nuovo sviluppo nell'Africa; dacché stipulali 

 solenni trattati co' Saraceni d'Alessandria, di là ritraevano pure i 

 Veneziani le spezierie ed i prodotti dell'Arabia Felice, del Malabar e 

 di Ceylan. 



Le Crociale inoltre che per più d'un secolo affidarono ai Ve- 

 neziani un pressoché esclusivo commercio marittimo , lo aprirono 

 poscia ad altre città italiane e francesi , e divennero la sorgente pure 

 di quello continentale, dacché non si conosceva dapprima altra via 

 per condursi nell'Asia, tranne le rive del Danubio ed il passaggio 

 del Bosforo. Vienna e Ratisbona ricevettero all'uopo dei privilegii dagli 

 Arciduchi d'Austria, ed in seguito, dopo che Venezia divenne il de- 

 posito generale di tutte le derrate d'Oriente, trovarono miglior par- 

 tito di varcare le Alpi, e per Lombardia ritirarle dalla stessa Venezia , 

 ove era stato aperto all' uopo un apposito fondaco per la nazione 

 Tedesca. 



Coll'ampliazione da loro promossa del commercio e dell'indu- 

 stria associarono i Veneziani la più valorosa effettiva cooperazione. 

 Avevano essi fino dalla prima Crociata, sotto il doge Vita! Michiel nel 



