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CAPO II. 



§. 



Condizione politico-econujìiica della Italia da Coslaiitino 

 ad Ottone il grande. 



Noi abbiamo veduto in mezzo al languore del decadente impero 

 Orientale, e lo scioglimento delle sue forze, una benefica mano am- 

 massare le sparse reliquie della Romana giurisprudenza impedendo che 

 intieramente andassero sparpagliate e dislnille. Ma di troppe sozzure 

 era quel regno bruttato onde incorrotta si mantenesse la legislazione: 

 lutto si avvolgeva nella barbarie, nella viltà, nella ipocrisia, nella 

 superstizione, ed il dispotismo degli imperatori troppo debole per man- 

 tenersi colla forza, doveva con ogni arte infiacchire gli animi dei po- 

 |ioli togliendo loro quanto avrebbe potuto risvegliare qualche scintilla 

 ili nobiltà, di libertà, di giustizia. Le pandette di Giustiniano ben 

 presto furono dimenticate e ad esse subentrarono le costituzioni di 

 Basilio, di Leone, di Costantino Forfirogenito , informe ammasso del- 

 la Romana giurisprudenza assocciata alle ordinanze imperiali , e reso 

 più informe di poi da Altalialà e da Armenopulo di Tessalonica , le 

 di cui compilazioni si mantennero fino a che l'Alcorano \i piantò la 

 sua sede. Cosi la italiana sapienza trascinata in Oriente dalla lorza di 

 un despota imperioso veniva dall'Oriente di nuovo scacciata dal dis- 

 potismo onde neir Italia ricoverarsi e risorgere in tempi migliori. 



Da quando Costantino, lasciate le sponde del Tevere, trasportò 

 lungo il Bosforo la dignità dell'Impero, l'Italia abbandonata a se 

 stessa dovette soffrire delle scosse violenti, e la storia ci presenta una 

 serie di disavventure delle quali per altro ora se ne caricarono oltre- 

 modo le tinte, ora se ne spiegarono con poco accorgimento le cause. 

 I barbari a cui tutto si attribuisce non ebbero che una parte soltanto 

 in quella rovina. Era infatti l'Italia per avventura fiorente prima della 

 loro invasione? E l'Impero Orientale sebbene ritenesse l'impeto dei 

 popoli settentrionali che lo minacciavano ebbe forse una sorte miglio- 

 re? Quella fusione, ci sia lecito il dirlo, di gente incorrotta e vigo- 

 rosa con un popolo che lutti serbava gli elementi di una vasta coltura 



