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colle leggi Romane come vediamo dalla legge oj del Lib. VI di Liut- 

 [ìrando rischiarala dalia legge 4*^ '1' Pipino- E qm non dobbiamo sti- 

 mare dietro la comune opinione che il solo codice Teodosiano in al- 

 lora si conoscesse. Questo codice ristrettissimo il quale non abbrac- 

 ciava che le costituzioni imperiali da Costantino a Teodosio non era 

 di sua natura sufficiente a rispondere a luti' i casi , esso serviva sol- 

 tanto a modificare alcune disposizioni dell'antica giurisprudenza; e 

 quando 1' imperatore Valentiniano lo accettò in Occidente egli aveva 

 di già sanzionate le risposte dei più celebri giureconsulti che vissero 

 ai tempi degli Antonini , ne vediamo per qual ragione s' abbia a sti- 

 mare che la conoscenza di queste ultime andasse in Italia smarrita. 

 Aggiungete che dopo le vittorie di Belisario, come vediamo nel § XI 

 della prammatica sanzione, Giustiniano ordinò che le di lui leggi fos- 

 sero per l'Italia divulgate ed obbedite, e sebbene poco dopo i Lon- 

 gobardi vi discendessero non è a credere che gli Italiiini piìi non cu- 

 rassero la collezione di Giustiniano la quale riordinando le patrie leggi 

 serviva loro di guida nelle pratiche decisioni. Se ammettessimo una 

 differente opinione, come e quando polressimo noi fissare l'introduci- 

 mento delle leggi di Giustiniano che pure poco dopo si vedono co- 

 nosciutissinie e studiate dagli Italiani? 



Egualmente io non posso convenire colla opinione del Manzoni 

 quando egli si sforza di provare che gli Italiani fossero giudicati da 

 giudici Longobardi negli affari civili. A torto egli cita l'autorità di 

 Montesquieu (Lib. 38 cap. 18). Questo celebre scrittore parla delle 

 leggi di Francia e dei costumi francesi , e ben in differente posizione 

 era l'Italia a quel tempo. Essa non fu sotto i Longobardi smembrata 

 dai feudalismo, quale si fu la Gallia dai Franchi: qui non ebbero i 

 Conti quella giurisdizione militare e civile di cui si parla nello spirito 

 delle leggi, giurisdizione la quale avrebbe annichilato l'ordine muni- 

 cipale che pur noi sappiamo avere esistito : e se , come confessa il 

 Manzoni ci mancano documenti, se siamo costretti a piantare delle 

 presunzioni , queste non si devono già trarre per induzione dalla 

 storia degli altri popoli, ma bene si dalla nostra seguendo l'ordine 

 naturale delle cose e degli avvenimenti. Egli è vero che i vincitori 

 sostenuti dalla ragione prepotente della forza avranno concedtfto il 

 meno possibile ai vinti ; ma questi vincitori stimavano poi veramente 



