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in nome di Dio rinvigorisce gli animi ed atterra i nemici colla voce 

 della religione: repubbliche che sorgono da ogni lato: popoli che det- 

 tano i loro statuti: giureconsulti che riordinano le patrie leggi: stra- 

 nieri che accorrono ad ascoltarli: ogni sforzo, ogni cura diretti nd 

 uno scopo solo, all'intiero ristabilimento dell' edifizio sociale. A que- 

 sto punto sarebbe inutile ch'io vi tracciassi la storia del risorgimento 

 e del progresso della giurisprudenza Romana: farei pompa di una 

 triviale erudizione: vi tesserei una lunga serie di nomi conosciutissi- 

 mi: vi dovrei ricordare dei fatti comuni mostrandovi com'essa venne 

 abbracciata da tutte le nazioni. Sorvoliamo adunque quell'epoca di 

 lunga fatica e di studio, nella quale uomini gravissimi posero ogni 

 sforzo a penetrare lo spirito di quelle leggi, a correggerne i molti 

 errori di cui erano bruttate, a consultare la storia ed i costumi onde 

 tutto apparisse in pienissima luce. Questa fu un'epoca in cui la giu- 

 risprudenza non fu che l.'ivata dalle sozzure di molti secoli ; e la filo- 

 sofia e l'erudizione non si affaticarono che onde porsi a livello dell'an- 

 tica sapienza; ma compiuto questo stadio penoso, Io spirito umano 

 che non ritrova mai pace ebbe bisogno di progredire e di aprirsi un 

 campo novello. 



La ricerca di una legge primitiva e naturale si affacciò alla men- 

 te del filosofo: Alberico Gentile primo di tutti in Italia, Oldendorpio, 

 Hemniing, "W^incler nella Germania, dischiusero la tenzone; ma fu- 

 rono di subito offuscati dalla fuma di Grozio. Noi qui non ennume- 

 reremo i varj sistemi: dal pratico principio della sociabilità al misti- 

 cismo di Kant, ed all'io categorico di Fichte, voi ritrovate una gra- 

 duazione infinita: le favole e le purissime verità, il materialismo ed 

 il trascedentale , la evangelica carità ed il freddo egoismo, discesero 

 a mano a mano in questo agone: combattereno fra di loro: combat- 

 terono coi teologi: combatterono talvolta perfino col cuore umano e 

 coi fatti: furono esaltati: furono disprezzati; ed in questa gran lotta 

 la legislazione sembrava starsene neghittosa senza sentirne alcun van- 

 taggio , poiché le ricerche si erano portate sopra un mondo di uomini 

 immaginar) , di rapporti ideali: e la conversione dall'astratto al con- 

 creto non si effettuava giammai. In tanta effervescenza nuUadimeno 

 qualche bene ne era venuto, conciossiacchè da princij)io il filosofo non 

 osando, per cosi dire, slaccarsi dalle cose terrene, prese le leggi Ro- 



