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 mensa rovina, indi ricercale la ragione di tutto questo: e se gli ar- 

 g oraenli vi conducono ad una conclusione diversa, confessale die 

 avete sbagliato il Ccnmmino, e ricominciate la via. 



Ai lavori della più gran parte di questi filosofi, i quali, per usa- 

 re la iVase di Lord Bolingbroke, azzardarono imprese cotanto teme- 

 rarie, noi dobbiamo pochissimo vantaggio e molto male: e come av- 

 viene che ogni cosa quando è sfrenata conduce agli estremi, cosi 

 mentre da un lato regnava un ideale infinito, dall'altro toglievasi 

 ogni essenziale differenza fra il bene ed il male, ed a|>ertamente ue- 

 gavasi ogni naturale giustizia. In tal guisa gli uomini da ogni parte 

 trovarono il veleno e la peste: a poco a poco non si vidde nella so- 

 cietà che un formale contratto, o l' effetto della violenza dei forti sul 

 deboli, o la causa perenne di una crescente corruzione: si disputò 

 sul legittimo potere delle leggi e dei principi : si dubitò perfino se il 

 regicidio fosse delitto : si disprezzò il santo diritto di proprietà : ed i 

 buoni che cercavano di porre un argine a questa irruzione si chia- 

 marono anime servili e da poco. 



S ■'5. 



Economia politica. Cause che chiedevano una riforma nella 

 legislazione positiva. 



Se in mezzo a tanta miscredenza di ogni principio sociale la 

 Romana legislazione non avesse avuto radici profondissime: se una 

 folla di dotti occupati nei pubblici affari non l'avesse mai sempre 

 studiata, e se un'utile deviazione non fosse avvenuta richiamando 

 gran parte dei pensatori allo studio delle pratiche cose , questa epoca 

 sì piena di vaneggiamenti sarebbe giunta certamente alla follia di 

 stringere fra cosi strani sistemi i civili rapporti, e mozzarli, stirarli 

 come nel letto di Procuste, finché una reazione terribile avrebbe 

 spezzato quei snaturati legami. 



La deviazione di cui feci cenno è avvenuta onde gettare le basi 

 della politica economia, e poscia correggere i vizj introdottisi nella 

 positiva legislazione. 



La generale diSnsione dell' incivilimento europeo da noi rimar- 

 cala, e le forze ripartite su tanti punii avevano posti gli Slati in uno 



