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feudi, da raanimorte , vieppiù si concentravano in pochi: e sebbene 

 il sistema livellarlo ed enfiteulico in parte diminuiva il male , pure 

 insopportabile era divenuto al cittadino il non possedere una zolla 

 libera di terra nella sua patria, e non sofferiva che nobili aggravati 

 di debiti e scioperati , o monasteri ricchi a dismisura , lasciassero quei 

 beni in grande abbandono. Si gridò adunque che male le leggi prov- 

 vedevano ai bisogni sociali: ch'era d'uopo troncare il vizio dalla ra- 

 dice: che troppa da un lato era la libertà dei testatori nel beneficare 

 a dismisura le Chiese, e nel vincolare coi fedecommessi le proprie 

 sostanze: mentre dall'altro le stesse leggi regolando le successioni 

 intestate esse pure restringevano la libera diffusione dei beni. 



Questi lagni per altro, sebbene giustissimi, non erano diretti 

 che ad una parte soltanto della legislazione la quale, lunge dal rac- 

 chiudersi nella giurisprudenza Romana, in quella particolare e statu- 

 taria veniva compresa. IN ed' è d'uopo ch'io vi parli del feudalismo, 

 eredità tutta a noi pervenuta dal tempo di mezzo ; ma negli stessi 

 fideicommessi voi già vedete, anzicchè una retta applicazione, un 

 abuso delle sostituzioni fideicommissarie contemplate dalle leggi Ro- 

 mane differentissime negli effetti economici dal fideicommesso di fami- 

 glia, e nulladimeno limitate dai senatus-consulti Trebelliano e Pega- 

 siauo. In quanto alle dotazioni ecclesiastiche non fu che nei bassi 

 tempi degli imperatori che si permettessero, e, se pure volete, si 

 proteggessero, mentre prima di Costantino le Chiese ed i poveri non 

 si potevano eleggere quali eredi. In quanto finalmente alle successioni 

 intestate, dappoiché fu tolta l'antichissima distinzione fra agnati e 

 cognati, e Giustiniano stabili l'ordine delle medesime, nessuno al 

 certo poteva sostenere eli' esse concentrassero i beni. Egli è vero che 

 anche ai tempi dell'impero voi ritrovate uno strabocchevole concen- 

 tramento di ricchezza; ma questo non dipendette dalle leggi civili, 

 ed è mestieri attribuirlo alle economiche vicissitudini di quel regno , 

 ai principi di una lalsa politica cl>e per assicurarsi dei ricchi Decu- 

 rioni municipali responsabili delle esazioni fiscali proibiva loro di ven- 

 dere i proprj fondi, danno immenso qualora si pensi che dai tempi 

 di Tiberio in poi ereditario era il Decurionalo nelle famiglie , e fitial- 

 mente alla impossibilità in cui si ritrovavano i piccoli possidenti di 

 frenare gli schiavi sempre pronti ad armarsi verso i loro padroni , da 



