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COSI il La/.io vincitore amò di servire alia Grecia vinta. Due soli Ira 

 i poeti latini hanno, per alcun rispetto, meritata più che gli altri 

 fama d'originali. Lucrezio che colori con imaginosi e robusti concetti 

 le assurde dottrine del deificato Epicuro : e Virgilio, il quale tanto ti 

 maraviglia ecomraove, che ti senti attratto da simpatica f'or7.a versoli 

 gentile poeta, che nella imitazione fatta ornai universale, seppe attingere 

 dall'anima propria la verità del sentire, ed una non so quale dolce me- 

 stizia; onde parve che i suol poemi fossero preludio alla nuova poesia, 

 cui il vicino Cristianesimo avrebbe conferita vigorosa esistenza, ed av- 

 viata a certa e più splendida meta. 



§. Si tocca dei nascere del Cristianesimo e della ebraica 



poesia. 



IV. Ma presso al tramontare della romana letteratura che sotto 

 Trajano quasi affatto si spense, e al declinar dell'impero, che corrotto 

 da' vizii antichi e recenti, precipitava ognor più all'estrema rovina; 

 ecco sorgere rapidamente una novella dominazione, chiamata a signo- 

 reggiare la terra; e con lei e da lei, non che la civil società, ma 

 sì ancora la potenza dell'umano ingegno, informala da più ahi prin- 

 cipii, si sarebbe di mano in mano rivolta alla Terità edalla bellezza. 

 E prima ed essenziale verità e bellezza era la religione, che per opera 

 dell'amore e della sapienza illustrarono , consolando, la terra; Interra 

 che da tanti secoli sospirava la luce che illuminasse gl'intelletti vinti 

 nel dubbio e nell'errore, e invocava la fiamma che riscaldasse i cuori 

 inviliti e corrotti. Chi dirà tutti quanti gli effetti meravigliosi del- 

 l'opera divina? chi narrerà con adequate parole i trionfi della lede 

 di Cristo? Noi faremo di restar contenti a que' soli che hanno ri- 

 guardo col tema proposto. E siccome il giusto ordine d'ogni trattazione 

 alimanda che si conoscano le origini di cosa che da altra deriva; e 

 »a cristiana poesia ebbe dalla ebraica il suo vero principio; cosi di 

 questa diremo ciò spezialmente che è necessario a meglio conoscere 

 dì quella la natura e le differenze. 



Jeovah , il Dio grande che non conosce alili iddii innanzi a sé, 

 il cui spirito passeggiava solitario sulle acque prima che il mondo esi- 

 stesse; egli che lormò l'uomo a propria iniagitip e «onliplinii/:! . the 



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