alla sua creatura prevaricatrice promise redenzione e salve/.za, die 

 Licitosi dimezzo alle genti un popolo erede delle Promesse, gli diede 

 la leg'ge sul Sinai; ecco la prima e grandiosa idea che dfll' Kssere 

 supremo ci è rivelata diii libri santi, f quali, sebbene suggellali irmi 

 carattere alto e misterioso, pur ne danno solila soluzione degl'infiniti 

 problemi clie travagliarono la mente dei più illusi ri filosofi, intorno 

 all'esser nostro, alla corruzione che ne circonda, alla |irJmltiva gran- 

 dezza a cui fummo chiamali, alla final vocazione che tulli ci aspetta. 

 F, questo <?odice d'infallibile verità, mentre da un lato ne mette in- 

 nanzi la storia, le leggi, le religiose credenze, le costumanze di una 

 sola nazione, qual fu l'ebraica: favella dall'altro solennemente a tutto 

 il genere umano nelle s|)eranze ilei venturo liberatore, nelle glorie 

 del suo regno, nei beni veri ed eterni, a cui potranno pigliar parie 

 quanti sono nati da Adamo. Così dal tronco di morte rilìorirà più 

 vergine e fresca la vita; dalle tenebre rispleuderà In luce; dal male 

 stesso sarà tratto infinito bene. Queste verità fondamentali, sovra cui 

 s'imposta tutto l'edifizio dell'ebraica poesia, animarono di se i sacri 

 vati o profeti, cui una speziai missione rivestiva d'augusto carattere. 

 Uomini sono, ma parlanti la parola di Dio; istrnmenli di lui, ma 

 clie ne sentono la sovraumana potenza, per rivelarla a popolo, a re, 

 a sacerdoti. Non cantano leggiadre fole a diletto delle moltitudini , 

 jion blandiscono i grandi con adulatrici lusinghe, non esaltinio le 

 glorie sterminatrici; ma si liberamente favellano ora in voce di ter- 

 ribile folgore, ora in suono d'arpa mestissima, che spaventa e coni- 

 move, atterra e rierge. Il futuro sta loro innanzi come il presente; 

 del passato si giovano a rincorare, a riprendere, ad istruire; e i pro- 

 digi ne confermano talora la maravigliosa parola. E trattano essi una 

 lingua vergine ancora e traboccante dell'energia primitiva; che recava 

 in se scolpile le tendenze, le opinioni, i costumi, e direi quasi la 

 storia d'una nazione, che da varie sorti agitata fu guerriera e sacer- 

 dotale, religiosa ed incredula, schiava e sovrana. Stupenda lingua, in 

 cui i suoni e i costrutti , le singole voci e le frasi ; a dir breve, lutto 

 lo stile con bell'accordo s'adegua e risponde alla novità delle imagini, 

 alla profondità del pensiero, al calore dell' afiTello. Lo spirilo attonito 

 s'arresta dinanzi a questo monumento dell'antica fede e dell'antica 

 civiltà; e domanda se l'uomo poteva di propria mano innalzarlo: 



