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l'uomo non è che miseria. Dio solo è vera grandezza! E qui nel 

 concliiudere, noteremo di volo, siccome il vario carattere onde i libri 

 dell'aulico Testamento vanno distinti da quelli del nuovo, non può 

 miuorare per nulla la divina autorità per cui ci sono rispettabili e 

 santi. Uno e lo stesso noi confessiamo il Jeovah degli Ebrei e il Dio 

 de' Cristiani: ma se a tener in freno quel popolo rozzo e feroce era 

 necessario il religioso terrore: non ne avea già mestieri la legge evan- 

 gelica, consigliera di pace e d'amore: mirabile consiglio di provvidenza, 

 che coir amore appunto veniva a rinnovare la terra! 



§. Epoca prima della cristiana poesia. 



V. Una religione, che nata da umili priucipii , a passi di gigante 

 in tre secoli misura e conquista tutta la terra: che senz'ajulo d'umani 

 argomenti, confonde e strugge la antiche superstizioni innaturate 

 nei popoli , umilia non solo l'orgoglio de'savii, ma, con vittoria ancor 

 più difficile , vince i cuori imputriditi nei vizii : tale e non altra , ne 

 si dimostra la fede di Cristo. Medili pure il filosofo in questo avveni- 

 mento, sopra quanti altri mai furono grande ed illustre., e s'adopri 

 pure, per vie naturali a scoprirne le occulte cagioni: pupilla d'umano 

 ingegno, per quantunque veggente, non avverrà mai che da se le 

 spieghi e comprenda. Solo i docili di cuore il potranno ; solo i cre- 

 denti nell'umiltà della Croce leggeranno nei niislcio, nascosto al 

 mondo dei miseri profani. L'economia della Provvidenza fatta allo- 

 ra chiara ed aperta, dileguerà i dubbii, darà morie agli errori: e il 

 genere umano confesserà ad una voce gl'inlinili beni che gli apportò 

 ii Cristianesimo. 



Lasciando noi dei primi e principili!, diremo adesso di quelli che 

 rigiiardano la trattazione proposta — Fu questa l'epoca in cui si getta- 

 rono i' semi della futura grandezza, alla quale erano cliiamale nell'av- 

 veiiiie le arti del bello : al vero sentire e al forte immaginare intatti 

 campi si schiusero innanzi, e crebbe messe novella da mietere, e 

 fruiti nuovi spuntarono da maturare. Maraviglia è peraltro, siccome 

 nei jìochi poemi che di quei tempi ne giunsero, non ancor si rav- 

 visi la ispirazione cristiana; e, meno poche eccezioni , non bene s'in- 

 tende come gl'ingegni andassero tuttavìa perduti dietro la pagana imi- 



