380 SULLA PRODUZIONE DELLE FIAMME 



e incontrare così qualche pericolo nell'appressarvisi. Que- 

 sto non fanno sempre gli esploratori dei vulcani, i quali 

 hanno troppo di sovente indicato lo sbocco delle correnti 

 di lava uscite dai fianchi, ed al quale più o meno s'ap- 

 pressarono^ col nome di cratere, nome in questo caso 

 affatto improprio : là non v' hanno giammai fiamme ine- 

 renti alla natura de' Vulcani; io non ve n' ho giammai os- 

 servato, quantunque me ne sia avvicinato tanto quanto 

 chiunque altro , ed io non so che ninno ve n' abbia an- 

 cora fatto parola. » 



» Io esplorava lungo tempo addietro , con premura, e, 

 posso accertare, con ogni diligenza, un cratere, esatta- 

 mente parlando , ben più considerabile di quello che sia 

 il Vesuvio w Questo cratere, (io diceva l'anno Xlll della 

 repubblica Voyage en quatre ìles des mers d' Afriques 

 T. 2.) sembrava essere stato sollevato per uno sforzo in- 

 testino della montagna; era dal margine del sol- 

 levamento che sorgevano de' getti di fuoco ^ etc. Questo 

 vasto laboratorio vulcanico provò in seguilo molti altri 

 sollevamenti, e depressioni delle quali indicava sin d'al- 

 lora la probabilità. Essendomi portato sul margine stesso 

 dalla grande bocca ardente formata a guisa d'imbuto, e 

 per la quale accadevano le esplosioni , io vidi nel davanti 

 di questi getti un bacino nel quale ricadevano le materie 

 lanciale. . . . Queste in seguito se ne sfuggivano, e per 

 un declive arrivavano alla base del lembo del cratere,, ove 

 esse scomparivano in una voragine perpendicolarmente 

 sotto li nostri piedi. Verun vapore esalato da questo tor- 

 rente di fuoco venne ad incommodarci, e non ci avvisò del 



pericolo di starvi tanto vicino A destra dei getti 



era un foro, poco distante dal quale io non aveva dappri- 

 ma visto uscire alcuna cosa: ma, durante l'oscurila, ne 

 sfuggivano di tempo in tempo , e per isbuffale , delle fiam- 

 me bleuastre, simili a quelle dello spirito di vino; esse 

 erano emesse con una certa violenza, come quella di una 



