428 SUtLA NOBILTÀ DELL'AGRICOLTURA 



no, e di condurre nel terreno più solchi, seguilo in questo 

 dai minori Principi , e dai Grandi del suo Impero : pro- 

 ponendosi con siffalta cerimonia di mostrare a tutti il gran 

 pregio in cui tiene Ja coltivazione de' campi, e porgendo 

 a tulli pure un luminoso esempio d'incoraggiamento per 

 promuovere l'industria., e per inanimare alla fatica. 



Se non che per dire il vero io non veggo sì gran 

 miracolo di esemplarità, e di elevatezza ne' fatti poc' anzi 

 ricordali e specialmente in quest'ultimo, poiché osservo 

 ridursi la cosa ad una semplice formalità voluta o dalla 

 legge, ovvero dalla consuetudine, che spesse volte ha mag- 

 gior forza della legge medesima, e convien rispettarla. 

 Ed io non trovo in questo atto solenne dell' Imperatore 

 Cinese niente di più da ammirare di quello che possa rin- 

 venirsi di solenne e di grande in quelle visite che pur 

 talvolta degnano di fare anche i Sovrani nostri ai Pubbli- 

 ci Stabilimenti, ne' quali si trattano o l'Arti, o le Scien- 

 ze, alcun altro importante oggetto di comune interesse. 

 Che se tuttavia alcuna cosa di stupendo vogliasi rintrac- 

 ciare nelle Storie del Cinese Impero, relativamente all'ar- 

 gomento nostro, sarà più probabile di ritrovarla nelle 

 gloriose azioni di quelVen-ti, il quale regnò dugenlo an- 

 ni circa prima dell'Era Volgare, o poco meno, e che 

 asceso al Trono in un momento di gravissima calamità; 

 alloraquando cioè i suoi Stati per le passate guerre erano 

 al colmo della desolazione e della miseria, conobbesi da 

 Lui necessario di ricondurre i suoi sudditi alla abbando- 

 nata coltura delle terre, ed Egli stesso ne diede l'esem- 

 pio coir attendere personalmente al lavoro ne' possedi- 

 menti della Corona: donde poi derivò l'annuo solenne 

 rito, che si celebra anche oggigioi-no. 



Invaghito io pertanto d'immagini cosi sublimi, che 

 veramente esaltano l'animo del semplice Agricoltore, ed 

 innalzandolo al di sopra di se medesimo, parmi lo tra- 

 sportino a più elevale cose, mi sono messo più volle a 



