DEL PROF. A. ALESSiNDRmi 47 



Sappia , conchlutle l' Accademico , stimo che la più an- 

 tica e più chiara notizia del modo onde gli antichi pe- 

 savano l' acqua j si trovi in una lettera di Sinesio ve- 

 scovo di Tolemmaide, scritta ad Ipazia , della quale 

 lettera fa menzione anche Montucla nella Storia delle 

 matematiche , e dice che il solo Pietro Fermai Sena- 

 tore di Tolosa , dotto in legge e in matematica , il qua- 

 le visse e fiorì nella prima metà del secolo decimoset- 

 timo , ne ha inteso e dichiarato il senso . Le dichiara- 

 zioni del predetto Fermai si trovano in fine della tra- 

 duzione dell'opera di Benedetto Castelli della misura delle 

 acque correnti^ e al principio dell'edizione di Diofanto 

 Alessandrino stampata a Tolosa nel i6yo. 



Senza entrare nelle ragioni della fisica e della mate- 

 matica , e considerandolo solo dalla parte della gram- 

 matica , pregovl o Signori a giudicare se il testo di Si- 

 nesio , per le ragioni che verrò allegando , dimostri vere 

 queste tre cose: primieramente, se per lo testo si escluda 

 1' opinione tenuta da alcuni , che Ipazia sia stato trova- 

 trice di questo istromento : appresso se deggia tenersi che 

 fosse nomato idroscopio : e alla per fine se la sua parte 

 inferiore fosse distinta con altra particolare acconcia no- 

 minazione. Ecco per tanto la traduzione del testo di 

 Sinesio che ne dà il nostro Accademico . 



„ Io mi trovo, scrive Sinesio, a tale cattivo partito, 

 „ che ho bisogno di un idroscopio'^ adunque tu ordine- 

 j, rai che sia condotto in rame e comprato . E questo 

 „ un canale cilindrico della figura e grandezza di un 

 „ flauto , per lo quale , mediante una linea retta , se- 

 5, guata orizzontalmente d'incisure, possiamo indagare 

 „ il peso dell'acqua. È chiuso dall'una parte con un 

 „ cono cosi posto, che una è la base di lui e del ca- 

 5, naie, e questo è propriamente il barillio. Adunque 

 „ quando tu metta nell' acqua il flauto si starà dirillo 

 „ e ti metterà innanzi le incisure da conlare , le quali 

 „ sono segni del peso^ 



