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che stanno a fronte dei più grandi fiumi : il Topayos 

 e il Xingu : il Putumayo, il Yupura , il Rio Negro, in 

 cui si confondouo le onde del Cassiquiare , e del Rio 

 Branco . 



Però la importanza di un fiume sì ragguardevole non 

 poteva a meno di non richiamare la comune attenzio- 

 ne a questi tempi : e tanto più ragionevolmente in quan- 

 to che , in epoche precedenti quel grande fiume me- 

 desimo , e i suoi diversi affluenti , e le contrade vastis- 

 sime che percorre , erano già state soggetto di vari ten- 

 tativi , e di svariate ricerche . Imperocché senza risalire 

 a Orellana e a Fedro de Ursua , che fiirono fi-a i pri- 

 mi , nel secolo XVI , a discendere il Maranon , e a 

 raccontarne cose meravigliose (i): senza riportarci a Cri- 

 stoforo d' Acuna , e a Manuel Rodriguez , che nel se- 

 colo XVII. avevano scritta, quegli ,, la sua ricercatissima 

 Storia della scoperta del gran rio delle Amazzoni y que- 

 sti , la sua Storia del Maranon^ senza dire di La Con- 

 damine , che nel secolo appresso lo aveva esplorato , e 

 desoritto nella sua Relazione dell' interessantissimo suo 

 J^iaggìo nell' interno delP America meridionale , potrem- 

 mo bene accennare altre fonti più vicine a noi, dalle 

 quali sarebbe per apparire la somma importanza del 

 grande fiume americano. 



Però fra coloro che più particolarmente rivolsero 



(;) Lei relazione della spedizione di Ama§ua e di JDora- 

 do di Fnjif CESCO f^^SQVEZ , intrapresa da Pedro de Ursu d 

 per ordine del marchese di C^ìseté- \>icerè del Perà, era ri~ 

 masta sino ad' ora inedita ; ed' oggi solo abbiamo la traduzione 

 di questo interessante MS. che si conserva nella Biblioteca del 

 Signor Tersaux C'o,v^.^.YS, tanto benemerito delle scienze geogra- 

 Jìche , e sì versato negli studi che han principalmente per oggetto 

 la geografia storica del nuovo Mondo. „ Jt Maragnon dice la re- 

 laziOTie di Francesco Vas^vez ., al dire di coloro che vantansi 

 di conoscerlo , ha più di 1600 leghe, dalla sorgente al mare. Esso 

 è si grande, e svolge un tal volume d'acqua, che è impossibile 

 cosa il ben descriverlo ; in alcuni luoghi , all' epoca delle sue pie- 

 ne , sommerge , fuori del suo letto, oltre a cento leghe di pianure 

 all' intorno. - i ^ 



