MEM. DELL'AVV. l. PARENTI 67 



|)iaiila il suo istinto di riprodursi e moltiplicare dalle cep- 

 l)aje; e in un suolo ^ in cui, non già come in Francia, 

 per allesfalo di Rozier, fruttifica alternativamente in due 

 anni, e rade volte due annate di seguito, ma radi sono 

 quegli anni fra noi , in cui non sia feracissima. 



Annientata in tal modo una parte della sussistenza 

 di quegli abitanti, n'è provenuta una corrispondente di- 

 minuzione di famiglie, ridotte dall'indigenza o a perire 

 di stento nelli precedenti anni di fame, o ad emigrare, 

 senza che resti speranza che gli spazj del suolo rimasi 

 nudi di castagneti possano col benefizio del tempo ripa- 

 rarsi, con produzioni procurate o spontanee, della fatta 

 perdita, perchè la natura sempre operosa, e ad un tem- 

 po economica, aveva fatto nascere e prosperare queste 

 piante in un suolo composto di sassi e di sabbia, e per 

 lo più inclinato al settentrione ^ cosicché e per la pro- 

 prietà del terreno e per la sua posizione non è praticabi- 

 le altro compenso colla coltura, fuorché il riraoto e ne- 

 gletto del ripiantare. 



Eppure, se vi era pianta da essere non solo conser- 

 vala e difesa, ma protetta e moltiplicala, era certamente 

 il castagno. Imperciocché, oltre il realizzare fra noi la 

 seducente immagine dell'età dell'oro col porgere il suo 

 frullo nullo poscente, essa é, come si è dello, che pre- 

 sta un alimento sostanzioso e salubre alla maggior parte 

 della montana popolazione, e che ridotto in farina conser- 

 vasi perfetto per un triennio; oltre lo smercio che si fa 

 del suo frutto fresco , particolarmente della specie dei 

 marroni , nelle città e nelle pianure. Essa ha il vanto 

 d'aver servito di cibo ai nostri progenitori^ prima che 

 Cerere e Tritlolemo introducessero l'arte di seminare il 

 frumento; essa oltre la durala di tre in quattro secoli^ 

 ha il pregio di rinnovarsi dalie radici ; essa colla potatu- 

 ra , che desidera ogni cinque anni ,, somministra il combu- 

 stibile al proprietario, colle foglie olliuio Ictlo al bestiame. 



